Веб-камера — цифровая видео - или фотокамера , способная в реальном времени фиксировать изображения, предназначенные для дальнейшей передачи по сети Интернет (например, в программах для видеосвязи типа Skype , TrueConf, VideoGrace, Instant Messenger ).

Веб-камеры, доставляющие изображения через интернет , закачивают изображения на веб-сервер либо по запросу, либо непрерывно, либо через регулярные промежутки времени. Это достигается путём подключения камеры к компьютеру или благодаря возможностям самой камеры. Некоторые современные модели обладают аппаратным и программным обеспечением, которое позволяет камере самостоятельно работать в качестве веб-сервера , FTP-сервера , FTP-клиента и (или) отсылать изображения электронной почтой .

Веб-камеры, предназначенные для видеоконференций , — это, как правило, простые модели камер, подключаемые к компьютеру, на котором запущена программа типа Instant Messenger .

Модели камер, используемые в охранных целях , могут снабжаться дополнительными устройствами и функциями (такими, как детекторы движения, подключение внешних датчиков и т. п. )

История

Первая в истории веб-камера была запущена в 1991 году и показывала кофеварку в Троянской комнате Кембриджского университета . Сейчас она не работает, поскольку была отключена 22 августа 2001 года . Последний фотоснимок, сделанный этой камерой, ещё можно видеть на в Интернете.

В 1996 году компания EarthCam начала создавать сеть веб-камер для показа всего мира в режиме реального времени . Сначала камеры транслировали фотографии (интервал производства которых постоянно сокращался), затем передавали видео (разрешение которого улучшалось).

Подобно многим сетевым технологиям, веб-камеры и видеочаты приобрели массовую популярность. Необходимость в «живых» видеоизображениях породила веб-камеры, способные вещать через интернет в формате видеопотока, не требующего от зрителя необходимости вручную обновлять изображение; а вскоре ненужными в современных браузерах стали специальные плагины .

Вместе с тем, истории известны случаи препятствования развития сферы по использованию веб-камер.

Устройство веб-камеры

Веб-камера содержит объектив типа фикс-фокус , оптический фильтр , ПЗС или КМОП -матрицу, схему цифровой обработки изображения, схему компрессии изображения и опционально веб-сервер для подключения к сети. Диафрагма такой камеры управляется автоматически , не требуя вмешательства оператора.

Камеры с доступом через Интернет

Помимо очевидного применения в видеоконференцсвязи , веб-камеры быстро обрели популярность в качестве средства, позволяющего одним пользователям Интернета созерцать мир через камеры, подключённые к Интернету другими пользователями.

Существуют камеры, транслирующие через Интернет изображения птичьих гнёзд, городских улиц, частных жилищ, сельской местности, офисов, городских панорам, извергающихся вулканов , канатных дорог, пекарен и т. п. На сегодняшний день веб-камеры есть даже в космосе (например, на Международной космической станции ).

Часто веб-камеры используют для демонстрации качества или условий предоставляемого коммерческого сервиса — например, на веб-сайте горнолыжного курорта можно увидеть изображение горнолыжного склона, снятое именно в тот момент, когда его пожелает просмотреть посетитель веб-сайта. Некоторые веб-камеры могут удаленно управляться и в этом случае с помощью кнопок навигации на странице, отображаемой в браузере, можно повернуть веб-камеру вправо или влево или изменить угол наклона — чтобы лучше рассмотреть место съёмки. Существуют веб-камеры, на страницах которых можно управлять не самой веб-камерой, а устройством, которое она (веб-камера) показывает .

Видеотелефония, видеоконференции

По мере того, как возможности работы с веб-камерами появлялись в приложениях, изначально предназначенных для текстового чата (в программах типа Instant Messenger ) — в том числе в Skype , Yahoo Messenger , AOL Instant Messenger , Windows Live Messenger — миллионы обычных пользователей по всему миру получили возможность общения друг с другом по видеофону. Улучшение качества видеоданных позволило веб-камерам конкурировать с существовавшими до этого системами видеоконференцсвязи. Некоторые веб-камеры снабжаются новыми функциями, направленными специально на увеличение популярности и удобства видеосвязи (в том числе функциями, обеспечивающими автоматическое ретуширование снимка, сглаживание морщин, и т. п.)

Охранные системы

Иногда веб-камеры применяются в системах охраны . Предприятия используют веб-камеры для наблюдения и видеозаписи происходящего в конторах, в прихожих и на складах , на выборах. Домовладельцы при помощи веб-камер наблюдают что угодно — от детской и до заднего двора.

Сама по себе веб-камера, как правило, не способна хранить видеозапись, а просто делает снимки; для сохранения видеозаписи используется специальное программное обеспечение на компьютере, к которому веб-камера подключена.

Применение в играх

Камеры для игровых приставок

EyeToy — цифровая цветная видеокамера для PlayStation 2 , позволяющая игрокам взаимодействовать с играми при помощи движений, цветораспознавания и других подобных средств.

PlayStation Eye — усовершенствованная EyeToy для PlayStation 3 , позволяющая игрокам взаимодействовать с играми при помощи движений, цветораспознавания и других подобных средств.

— видеокамера для Xbox 360 и Xbox Live , которая также может использоваться в играх.

Kinect — камера для компьютеров и приставок с ИК-лазером и массивом микрофонов для получения информации о трёх измерениях.

Камеры для PC

PC -веб-камеры также могут использоваться в играх, использующих простые алгоритмы распознавания движений. Игры, использующие веб-камеры, бывают двух типов:

• игры, которые являются отдельными программами,
• игры, которые запускаются в окне браузера при помощи технологии Flash , или какого-нибудь другого плагина .

Применение камер на выборах

В России установили веб-камеры для просмотра и записи выборов. Первые были установлены 4 марта 2012 года. Показывали комиссии и урны.

Сетевая веб-камера (IP-камера)

Современная IP-камера представляет собой цифровое устройство, производящее видеосъёмку, оцифровку, сжатие и передачу по компьютерной сети видеоизображения. В отличие от обычной веб-камеры сетевая камера функционирует как вебсервер и имеет свой собственный IP-адрес . Таким образом, возможно непосредственное подключение камеры к интернету, что позволяет получать видео и аудиосигнал и обеспечивать управление камерой посредством интернета через браузер .

Критика

• Веб-камеры часто критикуются за то, что с помощью них можно следить за пользователем .

Программы для веб-камер

Программное обеспечение для работы с веб-камерами:

• Skype , Ekiga — программное обеспечение для видеоконференций через Интернет между компьютерами, а также для использования телефонной связи .
• Cheese и Guvcview — программы для фотографирования и видеосъёмки в операционных системах семейства Linux .
• Enable Viacam — эмуляция мыши на основе трекинга головы пользователя компьютерной мыши .

См. также

• Система отслеживания движений головы
• Trojan Room coffee pot — первая в мире веб-камера
• Веб-камера Джомолунгмы — самая высокая в мире веб-камера

Примечания

Ссылки

• в каталоге ссылок Curlie (dmoz)