Лучшее рождественское представление на свете ( англ. The Best Christmas Pageant Ever ) ― детский роман американской писательницы . Книга впервые вышла в свет в издательстве « Харпер и Роу » в 1972 году. В романе повествуется история шести неблагополучных детей, которые участвуют в добровольном рождественском театрализованном конкурсе в воскресной школе своего города и в конечном итоге они научили жителей города истинному значению Рождества.

Содержание

История рассказывается от первого лица ― дочери директора конкурса Бэт Брэдли.

Шестеро детей по фамилии Хердманы — Имоджин, Ральф, Клод, Лерой, Олли и Глэдис — печально известны в своем городке хулиганским поведением. Они курят, дерутся, ругаются нецензурными словами, употребляют вино и совершают кражи из магазина. Они предоставлены сами себе. Никто не занимается их воспитанием: отец бросил их, когда они были ещё маленькими, а их мать вынуждена работать в несколько смен, чтобы хоть как-то свести концы с концами .

Хердманы плохо учатся, но всё же заканчивают начальную школу, просто учителя не хотят, чтобы они задерживались на второй год в школе.

Услышав, что в воскресной христианской школе всем пришедшим дают еду, дети решили впервые посетить эту школу. Здесь они добровольно соглашаются на главные роли в рождественском конкурсе: Мария (Имоджин), Иосиф (Ральф), Три волхва (Клод, Олли и Лерой) и Ангел Господень (Глэдис), последняя из которых сравнивает свою роль с персонажем из "Удивительных комиксов". Этим своим решением Хердманы немало удивили мать рассказчицы Бет Брэдли.

Режиссёр представления по началу не хотел брать Хердманов в свой спектакль, но поскольку другие добровольцы не изъявили желания играть их роли, то у режиссёра не было выбора и он согласился на участие Хердманов.

До этого дети Хердманы никогда не слышали рождественские истории. Несмотря на это, они проявили искренний интерес к теме представления .

Наконец, наступил день премьеры спектакля. Все в городке ожидают, что рождественское представление обернется катастрофой, ведь все знают хулиганов Хердманов.

Зрители собираются в зале, и спектакль начинается. Увиденное на сцене потрясло их до глубины души. Дети Хердманы исполнили свои роли нетрадиционно, очень реалистично и трогательно.

Например, когда трое волхвов предложили Марии положить младенца в ясли, то она (Имоджин) отказывается это делать и сильнее прижимает куклу Иисуса к себе, как будто это действительно её ребёнок. А Хердманы, игравшие волхвов, вместо бутафорских золота , ладана и смирны , дарят младенцу Иисусу ветчину из собственной подарочной корзины. Дети же, игравшие пастухов, были по-настоящему напуганы, когда перед ними появился Ангел Господень (Глэдис), возвестивший им о рождении в Вифлееме Иисуса Христа.

Во время финальной сцены, во время пения хора, рассказчица Бет Брэдли перевела свой взгляд на Марию (Имоджин) и остолбенела, увидев, что она тихо плачет, обнимая «младенца».

По окончания спектакля зрители бурно аплодировали детям Хердманам. По общему их согласию, это было лучшее рождественское представление, которое когда-либо проводилось в городе.

В конце романа Бет Брэдли говорит, что она сама и её родители более серьёзно задумались о более суровых аспектах истории: например, о том, что хозяин гостиницы заставил беременную женщину и её ребёнка спать в сарае, а Святое семейство бежало от царя Ирода , который хотел убить младенца Иисуса .

Публикация

Барбара Робинсон впервые опубликовала свой рассказ в журнале « McCall’s », после чего он был издан в виде книги, разошедшейся тиражом более 800 000 экземпляров.

Театральные постановки и экранизации

26 ноября 1982 года Детский театр города Сиэтла впервые поставила спектакль по книге «Лучшее рождественское представление на свете» .

В 1983 году на канале ABC состоялась премьера телевизионного фильма по книге Робинсон. Главные роли сыграли Лоретта Свит и неизвестной тогда Файрузой Балк .

Барбара Робинсон также стала автором телепередачи по мотивам своего произведения.

Режиссёр , известный по телесериалу «Избранные», объявил, что он будет снимать полнометражный фильм по экранизации книги, который выйдет в прокат в конце 2024 года . Компании " Lionsgate " и " " будут сотрудничать в постановке картины, съёмки которой начнутся в Канаде в декабре 2023 года .

Примечания