A-26 Invader — американский ближний бомбардировщик , штурмовик . Совершил первый полёт 10 июля 1942 года. Всего построено около 2500 машин.
В 1948—1966 годах носил обозначение B-26, что иногда приводит к путанице с таким же по обозначению и близким по назначению бомбардировщиком B-26 Мародёр , снятом к тому времени с вооружения.

Конструкция

Цельнометаллический моноплан, среднеплан . Крыло прямое почти без сужения, профиль крыла ламинарный , на основе разработанной перед войной 6-й серии профилей NACA . Двухмоторный «Инвейдер» имел лишь одного пилота, что было необычно для американских конструкций тех лет.

Первоначально самолёт задумывался в качестве штурмовика. Вооружение Douglas A-26B составляло 6 пулемётов расположенных в носу (позднее число пулемётов было увеличено до 8), дистанционно управляемые надфюзеляжная и подфюзеляжная турельные установки, оснащённые двумя пулемётами 12,7 мм, и до десяти пулемётов 12,7 мм под крыльями и фюзеляжем в контейнерах, которые затем сменили 6 пулемётов в крыльях, в установке, типичной для истребителей. Кроме того этот тяжелобронированный штурмовик мог нести до 1800 кг бомб. A-26B развивал на высоте 4500 м скорость в 570 км/ч, что делало его самым быстрым бомбардировщиком союзников. Всего было построено 1355 самолётов A-26B. В дополнение к штурмовику A-26B пришёл бомбардировщик A-26C (всего было построено 1091 единиц), главным отличием которого стал прозрачный нос, где размещался бомбардир с бомбовым прицелом Norden.

Два 18-цилиндровых поршневых двигателя Pratt & Whitney R-2800 по 2000 л.с. Позже внедрённая система впрыска воды позволила увеличить их мощность сперва до 2200 л.с., потом — до 2400 л.с. Позже была предпринята попытка добавления к ним третьего, реактивного , двигателя на фюзеляж.

Боевое применение

Во время Второй мировой войны в основном использовался как лёгкий бомбардировщик. Также, французскими ВВС , — как тяжеловооруженный ночной истребитель .

Первое боевое применение произошло на тихоокеанском фронте в июле 1944 года, а в сентябре A-26 поступил на вооружение 553-й эскадрильи бомбардировщиков (базировалась в , Эссекс, Британия) и начал выполнять боевые задачи в небе Франции и Италии. Самолёт использовался для уничтожения наземных целей и пилоты были впечатлены манёвренностью и лёгкостью управления машиной. Первоначально самолёт обладал некоторыми конструкторскими недостатками — к примеру, передняя опора шасси была недостаточно крепка и часто ломалась, конструкция фонаря затрудняла выпрыгивание с парашютом.

На европейском театре A-26 совершил 11 567 вылетов и сбросил 18 054 тонн бомб. A-26 был достаточно манёвренным и быстрым, чтобы уцелеть при столкновении с истребителями. 19 февраля 1945 года во Франции экипаж A-26 смог даже сбить Messerschmitt Me.262 . Всего, во время войны, было потеряно 67 A-26, а экипажи A-26 сбили 7 самолётов противников.

A-26 не успел сыграть значимой роли в той войне, однако активно применялся в ряде вооружённых конфликтов 1950—1960-х годов. Именно они завершали воздушные операции Корейской войны . Позже они стали оружием для подавления революционных движений в Южной Америке .

Было потерян всего 252 самолета включая разведывательные за всю Корейскую войну

А-26 активно применялся во время войны в Индокитае (по программе военной помощи ВВС США передали для французских войск в Индокитае 41 бомбардировщик А-26, а также запасные части и авиабомбы для них) . Позже они вошли в состав созданных ВВС Вьетнама. В 1963—64 гг. начали разрушаться от физического износа, что потребовало их реконструкции до модели A-26K (порядка 40 экз.).

В 1965 г. использовались в секретных операциях ЦРУ в африканских странах, также в 1967 — аналогичными спецслужбами Португалии в Конго .

Во время войны во Вьетнаме из-за политических манёвров изменил своё название вновь на A-26 (т. е. якобы стал « штурмовиком » — Таиланд не допускал на свою территорию бомбардировщики, хотя B-52 там базировались). Использовались для охоты за грузовиками на « тропе Хошимина ». Также, перекрашенные в чёрный цвет, — для ночных операций. Там они применялись до конца 1969 г., когда вследствие износа они были отозваны домой и тут же порезаны (а не законсервированы, как обычно) на металлолом.

Кроме того, самолёт применялся в операции в заливе Свиней , Конголезском кризисе , колониальной войне Португалии , гражданской войне в Нигерии , операциях ЦРУ на территории Китая. В ходе операции в заливе Свиней семь B-26 было сбито кубинскими истребителями. Всего кубинцы сбили девять таких самолётов, включая несколько с американскими пилотами. Куба также использовала эти самолёты и потеряла всего один A-26.

Тактико-технические характеристики

Технические характеристики

• Экипаж : 2-3 человека
• Длина : 15,24 м
• Размах крыла : 21,34 м
• Высота : 5,64 м
• Площадь крыла: 50 м²
• Масса пустого: 10 365 кг
• Масса снаряжённого: 12 519 кг
• Масса максимальная взлётная: 15 900 кг
• Двигатели: 2× Пратт-Уитни R-2800 -27 (2×2000 л. с./1500 кВт)

Лётные характеристики

• Максимальная скорость : 572 км/ч
• Перегоночная дальность: 3,000 миль (4,800 км, 2,600 морских миль)
• Практический потолок : 6700 м
• Скороподъёмность : 6,4 м/с
• Нагрузка на крыло: 250 кг/м²
• Тяговооружённость: 239 Вт/кг

Вооружение

• Пулемёты:
  • 8×12,7 мм в носовой части
  • 6×12,7 мм в крыле
  • по 2×12,7 мм в двух дистанционно управляемых оборонительных башнях
• Бомбовая нагрузка: 2710 кг. 1800 кг в бомбовом отсеке и 910 кг на подкрыльевых узлах

Примечания

• д/ф «A-26 Invader» из цикла «Great Planes» ( Discovery World )