Аристокра́тия ( др.-греч. , «власть лучших»; от ἀριστεύς — «знатнейший, благороднейшего происхождения», и — «мощь, власть , вождь ») — форма государственного правления , при которой власть принадлежит знати (в отличие от единоличного наследственного правления монарха , единоличного выборного правления тирана или демократии ).

В Древней Греции , откуда происходит термин, данная форма правления в исходном варианте дословно понималась как «владычество лучших» , когда каждый аристократ обладает определённым набором добродетелей . Примерно похожие взгляды существовали и в средневековой Западной Европе ( рыцарские добродетели ), и в древнем Китае ( шесть искусств ), когда аристократ действительно являлся лучшим в каком-то коллективе , роду, городе, стране (крае, регионе), государстве.

История и сущность аристократии как формы правления

Черты данной формы правления можно увидеть в некоторых городах-государствах античности ( Древний Рим , Спарта и других) и в некоторых средневековых республиках Европы .

Ей противопоставляется ранняя демократия , в которой державная власть признается принадлежащей всей совокупности или большинству граждан.

Термин «аристократия» введён в употребление античными философами Платоном и Аристотелем .

Аристотель выделял аристократию как относящуюся к хорошим формам правления наряду с политией , которую он считал лучшей (власть средних), и монархией , которая шла перед аристократией после политии.

Извращённой аристократией Аристотель считал олигархию — власть богатых, при которой учитываются в большей степени интересы самих правящих лиц, нежели интересы государства в целом.

В основании аристократии лежит идея, что государством должны управлять только лучшие из всех, избранные. Но на деле вопрос об избранничестве находит различное разрешение: в одних аристократиях определяющим началом является знатность происхождения , в других воинская доблесть, высшее умственное развитие, религиозное или нравственное превосходство, наконец, также размеры и род имущества ( имущественный ценз ). На многочисленных примерах можно проследить дрейф критериев от обладания реальными добродетелями к простой принадлежности знатному семейству. Впрочем, в большинстве аристократий несколько этих факторов, или все они вместе соединяются для определения права на государственную власть.

Помимо государственной формы, аристократами называются ещё высшие аристократические классы. Принадлежность к ним может обусловливаться рождением и наследованием известных недвижимостей ( родовая аристократия, знать в тесном смысле), или же она связана с приобретением особых, предполагающих её условий ( денежная и чиновная аристократия, noblesse financière, noblesse de la robe ), или, наконец, достигается избранием . К последнему роду принадлежала народная аристократия древнего Рима. Родовая и поземельная аристократия достигла полного своего развития в феодальной организации нового европейского общества, явившегося на смену античной цивилизации; в борьбе с этой средневековой аристократией вырос и укрепился принцип современной монархии. Решительный, смертельный удар нанесла ей Великая французская революция , положив начало господству денежной олигархии, утвердившей теперь своё владычество во всех европейских государствах.

В России на рубеже XIX—XX веков сущность аристократического принципа заключалась в том, что господство должно принадлежать «лучшим людям по наследству» и влекла за собою три важных последствия:

• Даже в конституционных монархиях аристократические элементы участвуют если не прямо в обладании верховной властью , то в её отправлениях, и притом фактически везде, а в так называемых представительных монархиях — в силу государственно-юридических полномочий. Последнее осуществляется преимущественно в форме избрания членов верхних палат парламентов £(например, Палата пэров в английском Парламенте ); но и нижние палаты, или палаты представителей, равно как вообще всякое народное представительство, в свою очередь, тоже покоятся на аристократическом принципе.
• Самая широкая демократия не только терпит у себя аристократические элементы, но в действительности есть не что иное, как расширенная аристократия , так что оба они — понятия относительные и представляют лишь различные степени развития одной и той же государственной формы одного и того же определяющего её начала.
• Наконец, третье последствие заключается в том, что во всех образующихся внутри государства общественных союзах, политических, социальных и даже церковных, равно как в международных союзах государств, везде выступает аристократический принцип .

Следует сравнить подобное устаревшее определение с современным термином « меритократия ».

См. также

Примечания

Литература

• // Блок М. Феодальное общество . — М.: Издательство им. Сабашниковых, 2003. — 504 с. — ISBN 5-8242-0086-6 . — С. 277—329.

Ссылки

• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб. , 1890—1907.