Явное определение понятия поля относят к
Дедекинду
(1871 год), который использовал немецкий термин
Körper
(тело). Термин «поле» (
англ.
field
) ввёл в
1893 году
американский математик
Элиаким Гастингс Мур
.
Формально,
поле
—
алгебра
над множеством
, образующая
коммутативную группу
по сложению
над
с
нейтральным элементом
и коммутативную группу по умножению
над ненулевыми элементами
, при выполняющемся свойстве
дистрибутивности
умножения относительно сложения. Подразумевается также применимость операции
к нулевому элементу по сложению с сохранением свойства дистрибутивности на всём множестве
.
Если раскрыть определение, то множество
с введёнными на нём алгебраическими операциями сложения
и умножения
(
, то есть
) называется
полем
, если выполнены следующие аксиомы:
Существование обратного элемента для ненулевых элементов:
.
Дистрибутивность умножения относительно сложения:
.
Аксиомы 1—4 соответствуют определению коммутативной группы по сложению
над
; аксиомы 5—8 соответствуют определению коммутативной группы по умножению
над
; аксиома 9 связывает операции сложения и умножения дистрибутивным законом.
Аксиомы 1—7 и 9 — это определение коммутативного
кольца
с единицей.
Все описанные выше аксиомы, за исключением коммутативности умножения, также соответствуют определению
тела
.
В связи с другими структурами (исторически возникшими позднее) поле может быть определено как
коммутативное кольцо
, являющееся
телом
. Иерархия структур следующая:
Над полями естественным образом вводятся основные общеалгебраические определения:
подполем
называется подмножество, само являющееся полем относительно сужения на него операций из основного поля,
расширением
— поле, содержащее данное в качестве подполя.
Гомоморфизм полей
вводится также естественным образом: как отображение
, такое что
,
и
. В частности, никакой обратимый элемент при гомоморфизме не может перейти в ноль, так как
, следовательно,
ядро
любого гомоморфизма полей нулевое, то есть гомоморфизм полей является
вложением
.
Характеристика поля
— то же, что и
характеристика кольца
: наименьшее положительное целое число
такое, что сумма
копий единицы равна нулю:
Если такого числа не существует, то характеристика считается равной нулю. Задачу определения характеристики обычно решают с задействованием понятия
простого поля
— поля, не содержащего собственных подполей, благодаря факту, что любое поле содержит ровно одно из простых полей.
Поля Галуа
— поля, состоящие из конечного числа элементов. Названы в честь их первого исследователя
Эвариста Галуа
.
Любая конечная подгруппа мультипликативной группы поля является
циклической
. В частности, мультипликативная группа ненулевых элементов конечного поля
изоморфна
.
С точки зрения
алгебраической геометрии
, поля — это точки, потому что их
спектр
состоит ровно из одной точки —
идеала
{0}. Действительно, поле не содержит других
собственных идеалов
: если к идеалу принадлежит ненулевой элемент, то в идеале находятся и все кратные ему, то есть всё поле. Обратно,
коммутативное кольцо
, не являющееся полем, содержит необратимый (и ненулевой) элемент
a
. Тогда
главный идеал
, порождённый
a
, не совпадает со всем кольцом и содержится в некотором
максимальном
(а следовательно,
простом
) идеале; а значит, спектр этого кольца содержит как минимум две точки.