Северо-Западная компания ( англ. North West Company ) — торговая компания, занимавшаяся преимущественно торговлей мехом. Располагалась в Монреале с 1779 по 1821 год . Была главным конкурентом Компании Гудзонова залива на территории, позднее ставшей Западной Канадой. Конкуренция между компаниями дошла до вооружённого противостояния, и в конце концов они были принуждены к слиянию.

Ранняя история

В 1779 году была сформирована организация, в которою входило 16 торговых домов Монреаля. До 1783 года она представляла собой не более чем площадку для координации усилий этих торговых домов по противодействию Компании Гудзонова залива в сфере торговли мехом, а её составные части фактически действовали независимо. В 1783 году была официально создана Северо-Западная компания с конторой на улице Водрёй (Vaudreuil) в Монреале. Во главе компании стояли , его брат и . В 1787 году компания слилась с , а в 1779 году на службу компании поступил Александр Маккензи . Задача последнего состояла в руководстве освоением западных территорий так называемых «зимующих партнёров» (wintering partners), которые, собственно, осуществляли торговлю мехом с индейцами. Главным торговым центром компании стал на озере Верхнее , ныне штат Миннесота . В 1803 году операции были перенесены в , ныне провинция Онтарио .

Затем компания расширила свою деятельность на земли западнее озера Атабаска , исследованные благодаря состоявшим на службе компании Саймону Фрейзеру , Маккензи и Дэвиду Томпсону , которые в конце концов пересекли Скалистые горы и вышли к Тихому океану.

Расширение деятельности

В 1787 году умер Бенджамин Фробишер, и Джозеф Фробишер и Саймон Мактэвиш заключили соглашение, по которому Мактэвиш стал фактически единоличным главой компании. В ноябре 1787 года была основана компания McTavish, Frobisher and Company, контролировавшая одиннадцать из двенадцати основных пакетов акций Северо-Западной компании (всего в компании в этот момент было 23 акционера). На службе компании на различных должностях находились до двух тысяч человек. В 1795 и 1802 годах была проведена дальнейшая реорганизация компании, число акционеров увеличилось для того, чтобы включить как можно больше «зимующих партнёров».

В 1792 году была окончательно сформирована вертикальная структура компании в противовес изначальной горизонтальной. В этом году Саймон Мактэвиш и Джон Фрейзер основали компанию в Лондоне , McTavish, Fraser and Company, задачей которой было снабжение Северо-Западной компании продуктами и сбыт меха. Хотя большая часть служащих компании, в том числе Мактэвиш и Фробишеры, были англо-квебекцами , франкоканадцы также играли важную роль в компании, как в управлении, так и в торговле с индейцами на местах.

На северо-западе компания вела свои дела на территориях до Большого Медвежьего озера , на западе она перешла Скалистые горы . В течение нескольких лет компания пыталась продавать меха непосредственно в Китай , причём для того, чтобы обойти монополию Британской Ост-Индской компании на торговлю Великобритании с Китаем, использовались корабли под флагом США. Эти операции, однако, оказались финансово невыгодными и были вскоре прекращены. Другим направлением экспансии компании была принадлежащая США Северо-Западная территория , где в 1795 году основал торговый пост в современном городе Милуоки . В 1796 году компания открыла бюро в Нью-Йорке в связи с усилением глобальной торговли, в которой политика играла существенную роль.

Несмотря на все успехи, Северо-Западная компания находилась в невыгодной ситуации по сравнению с Компанией Гудзонова залива , которая имела фактическую монополию на торговлю в Земле Руперта , производившей лучшие меха. Компания пробовала обратиться к парламенту Великобритании с просьбой хотя бы разрешить транзит товаров на запад для обмены на меха. Саймон Мактэвиш персонально обращался к премьер-министру Уильяму Питту . На все обращения был получен отказ.

В 1803 году Северо-Западная компания организовала две экспедиции, одну по суше и одну по воде, из Монреаля в залив Джеймс , основную базу торговли Компании Гудзонова залива. В сентябре 1803 года обе экспедиции встретились на , объявив его собственностью компании. Мактэвиш надеялся, что после этого Компания Гудзонова залива пойдёт на переговоры, однако последняя выбрала вооружённый конфликт.

Конец XVIII — начало XIX века

Саймон Мактэвиш проводил довольно агрессивную политику компании, за счёт чего нажил немало врагов. Некоторые основатели компании, недовольные его политикой, покинули Северо-Западную компанию в 1790-е годы. Некоторые из них образовали новую компанию, известную как «XY Company» по клейму, которое ставили на шкуры. В 1799 году последняя начала операции на тех же территориях, что и Северо-Западная компания. В 1801 году в неё вошёл Александр Маккензи.

Примечания