Скучный миллиард (от англ. Boring Billion ), также известен как Пустынный миллиард (от англ. Barren Billion ); Самое скучное время в истории Земли (от англ. The Dullest Time in Earth's History ) или Средние века Земли (от англ. Earth's Middle Ages ) — промежуток в истории Земли , охватывающий время от 1,8 млрд лет (начало статерия ) назад до 720 млн лет назад (конец тония ), таким образом длившийся 1,08 млрд лет. Это время примечательно климатической стабильностью, низким уровнем кислорода в атмосфере и очень медленной эволюцией живых организмов, откуда и название. Нижняя граница совпадает с окончанием отложения минералов железа в океанах, верхняя совпадает с началом криогенного периода и глобального оледенения .

Впервые отсутствие масштабных геологических и биологических событий в этот период заметили в 1995 году геологи Роджер Бьюик, Дэвис Де Марэ и Эндрю Нолл , охарактеризовав это время как «самое скучное в истории Земли» . Собственно термин «Скучный миллиард» был предложен палеонтологом Мартином Бразиром .

Скучный миллиард и геохронологическая шкала

Скучный миллиард охватывает статерийский период палепротерозоя, весь мезопротерозой и тонийский период неопротерозоя.

В 2012 году был создан вариант шкалы, который переделывает подразделения докембрия, убирая хронометрические границы, вместо этого определяя их по каким-то важным событиям (например, Кислородная катастрофа ) . В ней Скучный миллиард представлен лишь одним периодом — родинийским (от названия суперконтинента Родиния), являющимся единственным периодом мезопротерозоя, который теперь длится от 1750 до 850 млн лет назад . Данный вариант геохронологической шкалы пока не был принят официально.

Предшествующие события

2,5 млрд лет назад из-за цианобактерий случилась Кислородная катастрофа , погубившая почти все анаэробные формы жизни . После этого началось Гуронское оледенение , полностью заморозившее планету на несколько сотен миллионов лет .

Когда оно закончилось, уровень кислорода резко упал , из-за чего случилась бескислородная катастрофа ( англ. Anoxic Catastrophe ), погубившая теперь уже почти все аэробные формы жизни (включая Франсвильскую биоту ). Эволюция многократно замедлилась.

Через 300 миллионов лет завершилось отложение железа в океанах (океаны из-за этого были красные ), после чего и начался Скучный миллиард.

Тектоническая стабильность

За весь Скучный миллиард просуществовали два суперконтинента: Колумбия и Родиния . (для сравнения, за последние 600 млн лет было 5 суперконтинентов: Паннотия , палеозойская Гондвана , Пангея , Лавразия и Гондвана)

Колумбия сформировалась между 2,0 и 1,7 млрд лет назад и существовала, по крайней мере, следующие 500 миллионов лет. Палеогеографические реконструкции предполагают, что суперконтинент располагался в современных экваториальной и умеренной климатических зонах, и практически отсутствуют свидетельства существования континентов и островов в полярных регионах .

Родиния сформировалась примерно 1 миллиард лет назад и распалась примерно через 200 млн лет .

Климат и жизнь

Из-за очень небольшого количества кислорода в атмосфере в период Скучного миллиарда могло не существовать озонового слоя, защищающего Землю от ультрафиолетовых лучей , но несмотря на это, некоторые одноклеточные существа, например, бактерии, могли спокойно существовать на суше .

Океаны были лишены кислорода и важных питательных веществ и были населены в основном анаэробными цианобактериями , которые использовали сероводород (H ₂ S) вместо воды и производили серу вместо кислорода. Это могло привести к тому, что океаны были тёмно-бирюзовыми вместо привычного нам синего цвета.

Несмотря на такие условия, эукариоты , возможно, эволюционировали примерно в начале Скучного миллиарда (возможно это случилось и раньше). Позже у них появилось половое размножение, а впоследствии эукариоты разделились на растения , грибы и животных . Тем не менее, цианобактерии оставались главной формой жизни на протяжении всего периода.

В международном исследовании 2023 года был проведен статистический анализ циклов Миланковича , данные указывает, что продолжительность земных суток на протяжении скучного миллиарда оставалась практически неизменной и составляла около 19 часов .

Окончание периода

Финальный период

Во время тония , финального периода Скучного миллиарда, появилась первая сложная анаэробная многоклеточная жизнь. Её останки были найдены в Китае и получили название « Хуайнаньская биота ». Систематическое положение этих организмов до сих пор неизвестно.

Также в тонии 760 млн лет назад появляется Otavia , самый ранний известный представитель царства животных.

Несмотря на такие сдвиги в эволюции, тоний всё равно считается частью Скучного миллиарда из-за климатической и тектонической стабильности (хотя существует мнение, что 750 млн лет назад в тонии мог начаться ледниковый период ).

Криогенный период

В конце тония уровень кислорода в атмосфере вновь стал повышаться, а в океанах вновь началось отложение железа, из-за чего началось Стертское оледенение , полностью заморозившее планету на 50 миллионов лет и завершившее период Скучного миллиарда . После него Земля ненадолго избавилась от ледников, но началось Протерозойское оледенение (оно же Мариноанское).

В отличие от Гуронского оледенения , оледенения криогенного периода не принесли столь большой ущерб существовавшей тогда жизни (хотя Хайнаньская биота вымерла), а эволюция из-за повышения уровня кислорода только ускорилась .

Примечания