Операция «Пьедестал» ( англ. Operation Pedestal ) — проведённая Великобританией операция по снабжению Мальты в ходе Второй мировой войны , в августе 1942 года , один из Мальтийских конвоев . В ходе операции, несмотря на большие потери, союзникам удалось доставить на Мальту топливо и другие запасы, необходимые для продолжения обороны острова.

Предыстория

Эта последняя большая операция снабжения Мальты родилась из острой необходимости немедленно провести конвой после разгрома конвоя Harpoon . Решение было принято без колебаний, поскольку любое другое было фактически отказом от обороны острова.

Подготовка

На подготовку операции было потрачено очень небольшое время. Выбранный для операции командующий, вице-адмирал , был в море на обратном пути в Великобританию после проведённой операции по вторжению на Мадагаскар . Ему было приказано сойти в Такоради и вылететь в Лондон, чтобы начинать планирование операции 13 июля совместно с контр-адмиралами Бэрроузом и Листером, которые должны были стать его заместителями.

В основном, операция Pedestal была повторением Harpoon без восточной части операции и с бо́льшими силами флота метрополии, выделенными для её обеспечения. План был составлен по знакомому образцу, из нескольких соединений: основное соединение, Соединение «Z», действующее до Сицилийских проливов, Соединение «X», идущее на Мальту, соединение тральщиков для траления проходов, авианосцы для доставки дополнительных « Спитфайров » на Мальту (операция Bellows), танкеры дозаправки (Соединение «R») и свободные эсминцы, готовые заменить потери и ликвидировать неожиданную случайность. Был предусмотрен возврат с Мальты в Гибралтар судов, уцелевших в ходе операции Harpoon. Наконец, Средиземноморский флот должен был выполнить видимость конвоя в восточном бассейне, чтобы отвлекать внимание и разделить вражеские силы.

К 27 июля планы были разработаны, и 29 июля вице-адмирал Сифрет созвал на борту флагмана линкора Nelson , в Скапа-Флоу на Оркнейских островах , совещание командующих для подробных объяснений. 31 июля авианосцы Argus и Victorious вышли в сопровождении крейсера Sirius и эсминцев Foresight , Fury , Icarus и Intrepid из Скапа-Флоу для рандеву с остальным эскортом к западу от Гибралтара для учений (операция Berserk), которые предшествовали конвою. Эти учения должны были провести три авианосца, которые в последнее время не отрабатывали взаимодействие в вопросах управления и наведения истребителей.

Вице-адмирал Сифрет вышел из Скапа-Флоу 2 августа на линкоре Nelson , вместе с линкором Rodney , в охранении эсминцев Ashanti , Eskimo , Pathfinder , Penn , Quentin , Somali и Tartar , чтобы присоединиться к конвою , который покинул Клайд в тот же день. Конвой состоял из четырнадцати судов: Almeria Lykes , Brisbane Star , Clan Ferguson , Deucalion , Dorset , Empire Hope , Glenorchy , Melbourne Star , , Port Chalmers , Rochester Castle , Santa Elisa , Waimarama и Wairangi , с сопровождением из крейсеров Kenya и Nigeria и в различные периоды эсминцев Amazon , Bicester , Blyskawica , Derwent , Icarus , Intrepid , Keppel , Lamerton , Ledbury , Malcolm , Penn , Sardonyx , Venomous , Wilton , Wishart и Wolverine . Совещание по конвою было проведено до выхода контр-адмирала Бэрроуза, который командовал соединением, идущим до Мальты. На переходе конвоя до Гибралтара было проведено много упражнений с использованием всех видов связи, чтобы достичь высокого уровня подготовки торговых судов, как в связи, так и в манёвре.

До операции Berserk и последующего прохода Гибралтарского пролива у Гибралтара происходило много перемещений. Авианосец Eagle , крейсер Charybdis и эсминцы Vansittart , Westcott и Wrestler вышли в рамках Berserk 5 августа, крейсеры Kenya и Nigeria прибыли для заправки топливом очень рано 7 августа и ушли в 04:40 ещё в темноте, тогда как авианосец Indomitable и крейсеры Phoebe и Sirius с локальным эскортом из эсминцев Lightning и Lookout заправились после наступления темноты 8 августа.

Переход конвоя

9 и 10 августа были самыми оживлёнными в связи с проходом конвоя через пролив в густом тумане в течение утренних часов 10 августа. Дополнительно к многочисленным заправкам кораблей всех классов, 9 августа вышла группа танкеров в составе Brown Ranger и Dingledale в сопровождении корветов Coltsfoot , Geranium , Jonquil , и Spiraea вместе с буксирами Jaunty и Salvonia . На Мальте осталось так мало топлива, что ни один из вышедших кораблей и судов не мог рассчитывать на дозаправку на острове; танкеры должны были оставаться на позиции в течение всей операции, чтобы эскорт мог вернуться в Гибралтар.

На 10 августа состав всех соединений, прошедших пролив, был следующим:

• Соединение «W»: линкоры Nelson и Rodney , авианосцы Eagle , Indomitable и Victorious , крейсеры Charybdis , Phoebe и Sirius и эсминцы Antelope , Eskimo , Ithuriel , Laforey , Lightning , Lookout , Quentin , Somali , Tartar , Vansittart , Wishart и Zetland .
• Соединение «X»: крейсеры Cairo , Kenya , Manchester и Nigeria , эсминцы Ashanti , Bicester , Bramham , Derwent , Foresight , Fury , Icarus , Intrepid , Ledbury , Pathfinder , Penn и Wilton и буксир Jaunty .
• Соединение «R»: танкеры Brown Ranger , Dingledale и корветы Coltsfoot , Geranium , Jonquil и Spiraea .
• Операция Bellows: «истребители для Мальты», включала авианосец Furious , который отделялся от основных сил конвоя под прикрытием эсминцев из «дополнительного» соединения.
• Дополнительное соединение эсминцев: Amazon , Keppel , Malcolm , Venomous , Vidette , Westcott , Wrestler и Wolverine .

Кроме того, стоит упомянуть соединения, находившиеся на Мальте:

• Соединение тральщиков, которое должно было тралить впереди по курсу конвоя на подходах к Мальте, состояло из четырёх кораблей: Hebe , Hythe , Rye и Speedy , плюс катера 121, 126, 134, 135, 168, 459 и 462.
• Соединение «Y», из судов Orari и Troilus с Мальты в сопровождении эсминцев Badsworth и Matchless . Все они оставались на Мальте после проведения операции Harpoon.

Три крейсера и 26 эсминцев заправились топливом от танкеров 11 августа, несмотря на постоянное слежение авиации противника. Авианосец Furious отделился от основных сил, чтобы начать операцию Bellows, посреди которой авианосец Eagle был торпедирован и затонул от атаки немецкой лодки U-73 . 927 человек были спасены эсминцами Laforey и Lookout и буксиром Jaunty . Потеря Eagle лишила конвой трети истребителей прикрытия.

В наступающей темноте странами Оси совершались комбинированные атаки пикирующих бомбардировщиков и торпедоносцев, но без потерь для эскорта и конвоя. Этим завершились события дня 11 августа.

12 августа

Всё указывало на то, что 12 августа с рассвета начнутся массированные атаки, так как конвой вошёл глубоко в зону действия вражеских авиабаз, с которых, по оценкам, противник мог поднять около 600 боевых самолётов. Послевоенные данные указывают на 334 бомбардировщиков (включая 90 торпедоносцев) и 273 истребителей. Максимальная численность боеготовых самолётов на Мальте составляла 36 « Бофайтеров » (дальнего действия) и 100 « Спитфайров ». Противовоздушная оборона конвоя после потери авианосца Eagle включала 34 самолёта « Харрикейн », 10 « Мартлет » и 16 « Фулмар ».

Противовоздушная оборона состояла из постоянного воздушного патруля в 12 истребителей, который начал барражирование с 06:00. Первая воздушная атака началась вскоре после 09:00 и продолжалась в течение всего дня. Первого успеха противник добился после четырёх часов атак, когда судно Deucalion было повреждено бомбой. Оно отделилось от конвоя и в сопровождении эсминца Bramham пошло к Мальте вблизи Тунисского берега. Оба в течение дня подвергались безуспешной бомбардировке, но незадолго до сумерек авиационная торпеда поразила Deucalion , оно загорелось и в конечном счёте взорвалось.

Во второй половине дня на конвое несколько раз объявляли противолодочную тревогу, и в 16:00 совместная атака эсминцев Pathfinder и Zetland завершилась тем, что эсминец Ithuriel вынудил итальянскую лодку Cobalto всплыть на поверхность, после чего таранил и потопил её.

В 18:30 начался массированный, тщательно скоординированный воздушный налёт; около 100 самолётов в сопровождении истребителей атаковали с нескольких направлений. В результате боя эсминец Foresight был выведен из строя, и позже затонул. У авианосца Indomitable была повреждена до полной непригодности полётная палуба. Авианосец Victorious единственный сохранил боеспособность. Когда атака прекратилась, основным силам вице-адмирала Сифрета пришло время отделяться — в 19:00 соединение «W» повернуло на запад, соединение «X» продолжило сопровождение конвоя на Мальту.

Спустя всего час конвою был нанесён первый серьёзный ущерб. Итальянская подлодка Axum выпустила четыре торпеды, повредившие крейсеры Cairo и Nigeria и танкер Ohio . Nigeria повернул в Гибралтар, а Cairo затонул, таким образом эскорт лишился единственных кораблей, пригодных для наведения истребителей. В результате, когда примерно через 30 минут началась воздушная атака, а конвой был в некотором беспорядке от понесённых потерь, находившиеся в воздухе 6 истребителей Бофайтер в сумерках были бессильны отбить атаку. В ходе этой атаки судно Empire Hope получило попадание и было покинуто, всех уцелевших принял эсминец Penn . Судно Clan Ferguson было торпедировано и взорвалось; среди его груза было 2000 тонн авиационного бензина и 1500 тонн взрывчатых веществ. Тем не менее 96 человек с него достигли тунисского берега, и были интернированы вишистами . Судно Brisbane Star также было торпедировано и вышло из строя, о нём см. ниже. Наконец, довершая вечерний хаос, итальянская подлодка Alagi после 21:00 выпустила четыре торпеды в крейсер Kenya ; он почти уклонился, но четвёртая торпеда попала в форштевень. Корабль продолжал движение с конвоем, и был способен дать скорость 25 узлов.

Узнав о потере двух третей крейсеров соединения, вице-адмирал Сифрет приказал крейсеру Charybdis , эсминцам Eskimo и Somali присоединиться к конвою, но они были не в состоянии выполнить это до 03:30 следующего дня. В полночь начали атаку торпедные катера, ожидавшие у мыса Бон. После 01:00 13 августа два итальянских катера торпедировали крейсер « Манчестер » . Впоследствии было решено его затопить, что и было сделано в 05:00. Большая часть уцелевших достигла берега Туниса и там была интернирована. В течение часа небольшие быстроходные катера выхватывали по одному разбросанные суда конвоя, из которых многие отстали и пытались его нагнать. Были потоплены суда Almeria Lykes , Glenorchy , Santa Elisa и Wairangi . Только судно Rochester Castle , получившее торпеду в правую скулу, уцелело и присоединилось к конвою, сохранив ход 13 узлов.

13 августа

Таким образом, обстановка на рассвете 13 августа была следующей: сопровождение из крейсеров Charybdis и Kenya и эсминцев Ashanti , Eskimo , Fury , Icarus , Intrepid , Pathfinder и Somali , транспорты Melbourne Star , Rochester Castle и Waimarama . Танкер Ohio в охранении эсминца Ledbury был в виду конвоя и нагонял, судно Dorset осталось на плаву, но без охранения где-то дальше за кормой, судно Port Chalmers в охранении эсминцев Bramham и Penn было примерно в десяти милях, а судно Brisbane Star шло, прижимаясь к тунисскому берегу.

Тем временем угроза от итальянских крейсеров существенно уменьшилась — отсутствие истребителей прикрытия (приоритет был отдан дневному прикрытию бомбардировщиков) и активность разведывательной авиации с Мальты вынудили их отойти на восток; самолёты с Мальты продолжали их тревожить. Заключительный удар итальянским крейсерам нанесла британская подлодка Unbroken (P-42) (командир — лейтенант, впоследствии вице-адмирал и кавалер Креста Виктории , Алистер Марс), которая повредила тяжёлый крейсер Bolzano , а другой торпедой оторвала нос лёгкому крейсеру Muzio Attendolo . Больше итальянские надводные корабли конвою не угрожали.

События 13 августа для конвоя начались воздушной атакой сразу после 08:00, когда бомба попала в судно Waimarama . Взрыв уничтожил не только судно, но и атакующий бомбардировщик. Эсминец Ledbury спас не менее 45 человек из команды. В течение следующих девяноста минут следовали наиболее решительные атаки Ju-87 , направленные на танкер Ohio . В то же время судно Dorset также получило попадание и потеряло ход, а судно Port Chalmers загорелось, но всё же продолжило движение в конвое. Заключительная воздушная атака прошла в 11:30, без потерь для конвоя. В 12:30 конвой достиг зоны досягаемости истребителей Мальты и продолжил путь без дальнейших проблем.

Эсминцы Bramham и Penn остались с двумя повреждёнными судами, эсминец Ledbury был отправлен искать крейсер Manchester , который, как считалось, ещё оставался на плаву, тогда как соединение «X» продолжило путь на Мальту, встретив тральщики с острова, которые проделали проход в минных полях. Они встретили конвой в 14:30 и привели суда Melbourne Star , Port Chalmers и Rochester Castle в Гранд-Харбор приблизительно в 18:00 13 августа. В это время тральщик Rye и два катера вышли на поиски танкера Ohio . Bramham , Ledbury и Penn в 20:30 получили приказ присоединиться к соединению «X»; соединение повернуло на запад и начало обратный переход в Гибралтар.

14 августа

В темноте была предпринята ещё одна атака, в результате которой судно Dorset затонуло, а танкер Ohio снова получил попадание. Эсминцам Bramham , Penn и тральщику Rye было приказано опять идти к конвою, оставшуюся часть ночи потратили в безуспешных попытках буксировать Ohio , на рассвете к ним присоединился эсминец Ledbury .

Судно Brisbane Star тем временем также достигло Мальты, прижимаясь к Тунисскому берегу в течение 13 августа, а ночью предприняв бросок к острову. В течение дня, никем не атакованное, оно игнорировало требования всех французских сигнальных постов остановиться и отражало попытки официальных лиц подняться на борт и заставить его войти в порт, а также давление судового врача и спасённых, также требовавших захода судна во французский порт из-за тяжёлого состояния раненых. Тем не менее капитан был твёрд в своих намерениях и привёл судно на Мальту вечером 14 августа.

15 августа

В конце концов танкер Ohio был приведён в порт и посажен на мель, доставленное им топливо удалось откачать и использовать.

Возвращение вспомогательных соединений

Соединение «X» тем временем продолжило переход в Гибралтар, подвергшись атаке подлодки ранним утром 14 августа и двум воздушным атакам в течение дня. Повреждений они не нанесли и соединение встретилось с Соединением «Z» в 18:00, достигнув Гибралтара в 18:00 15 августа. Повреждённые корабли Соединения «Z», отправленные в базу ранее, также все достигли благополучно Гибралтара, кроме эсминца Foresight , который был потоплен пытавшимся его буксировать эсминцем Tartar . Соединение «R» также благополучно прибыло в Гибралтар 16 августа, и наконец прибыли три эсминца типа Hunt : Bramham , Ledbury и Penn , которые ненадолго задержались на Мальте после триумфального спасения танкера Ohio .

Последствия

Суда, прибывшие на Мальту, доставили 32 000 тонн груза и 15 000 тонн топлива — достаточно, чтобы обеспечить Мальту (за исключением авиационного топлива) до декабря 1942 года.

Дальнейших операций с запада в 1942 году не предпринималось; внезапное освобождение Египта и Киренаики от неприятельской армии начиная с октября сделали переход из Восточного Средиземноморья гораздо безопаснее, а блокада с Мальты была фактически снята операцией Stoneage .

См. также

• Оборона Мальты
• Мальтийские конвои
• Арктические конвои

Ссылки

• Gordon Smith. (англ.) . — The Supply of Malta 1940-1942. Дата обращения: 20 октября 2009. Архивировано из 9 апреля 2012 года.
• Gudmundur Helgason. (англ.) . Дата обращения: 24 мая 2019. 19 октября 2020 года.
• от 31 октября 2017 на Wayback Machine