Сражение в заливе Сирт ( англ. First Battle of Sirte , итал. Prima battaglia della Sirte ) — морское сражение, состоявшееся между королевским военно-морским флотом Великобритании под командованием Филипа Виана и военно-морским флотом Италии под командованием Анжело Иакино в заливе Сидра .

Первая битва между британскими и итальянскими военно-морскими силами в заливе Сидра состоялась 17 декабря 1941 года , как результат случайного столкновения противоборствующих сторон, выполняющих задачи по эскорту транспортных конвоев в южной части Средиземного моря . Итальянский транспортный конвой M42 , в количестве 4 транспортов , следовавший из Италии в Африку, сопровождали два современных линкора и корабли поддержки под командованием адмирала эскадры Анжело Иакино . Британский конвой состоял из быстроходного вспомогательного транспортного судна « Breconshire », которое направлялось на Мальту под охраной трех крейсеров и четырнадцати эсминцев под общим командованием адмирала Филипа Виана .

В 5:45 вчера 17 декабря две оперативные группы столкнулись в заливе Сидра южнее острова Мальта . Итальянский адмирал Иакино безусловно имел более сильный флот, и это внезапное столкновение предоставляло ему отличные шансы победить в морском бою, но Виан перехватил инициативу. Британские корабли в течение часа настолько агрессивно и энергично атаковали итальянский флот, что Иакино растерялся и предположил, что где-то рядом находятся британские линкоры и отдал приказ отойти на север.

Несмотря на относительный успех британцев в этой битве, которые вынудили отступить несравненно более сильный флот Иакино, британский флот понёс более серьёзные потери. 18 декабря новости о том что главный конвой стран Оси отправляется в Триполи , достигли Мальты. Легкие крейсеры « », « » и « » в сопровождении четырёх эсминцев, вышли из порта Мальта, чтобы перехватить этот конвой, но вместо боя с конвоем напоролись на новое минное поле. Рано утром 19 декабря все три крейсера подорвались на минах. Крейсера «Аврора» и «Пенелопа» смогли вырваться из минных полей, но «Нептун» сильно пострадал от взрыва двух мин и был обездвижен. Эсминец « » пытался прийти ему на помощь, но и сам подорвался на мине, которой ему оторвало корму. Между тем обездвиженный «Нептун» сдрейфовал на третью мину, и в 4:00 утра попал на четвертую мину. После этого последнего взрыва крейсер «Нептун» потерял всех из числа 700, за исключением одного, членов экипажа. Экипаж взорванного «Кандагара» был спасен эсминцем « », однако сам корабль был торпедирован и затоплен.

Литература

• Clay, Blair. Hitler's U-Boat War: The Hunters 1939–1942. — New York: Random House, 1996. — ISBN 0-394-58839-8 .
• Bragadin, Marc'Antonio. The Italian Navy in World War II. — Annapolis: United States Naval Institute, 1957. — ISBN 0-405-13031-7 .
• Brown, David. Warship Losses of World War Two. — Annapolis: Naval Institute Press, 1995. — ISBN 1-55750-914-X .
• Greene, Jack & Massignani, Alessandro. The Naval War in the Mediterranean 1940–1943. — London: Chatham Publishing, 1998. — ISBN 1-885119-61-5 .
• Rohwer, Jürgen & Hummelchen, Gerhard. . — Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1992. — ISBN 1-55750-105-X .