В 1921—1931 годах — преподаватель русской литературы,
научный сотрудник
Государственного института истории искусств
(ГИИИ), окончившая при нём Высшие курсы. В 1926 году участвовала в первой крупной комплексной экспедиции ГИИИ в
Заонежье
, в ходе которой, после погружения в крестьянскую культуру, твёрдо решила стать фольклористом. Следующие три экспедиции ГИИИ на
Русский Север
, ставшие знаковыми в истории советской фольклористики, охватили обширные территории бассейнов рек:
Пинега
(1927),
Мезень
(1928),
Печора
(1929).
В 1931 году ГИИИ был реорганизован в Государственную академию искусствознания (ГАИс), из которой фольклористика была переведена в Институт по изучению народов СССР (ИПИН). В 1933 году ИПИН слился с
Музеем антропологии и этнографии (Кунсткамерой)
, образовав
Институт антропологии и этнографии АН СССР
(ИАЭ). Соответственно Фольклорная секция, руководимая в этот период
М. К. Азадовским
(1888—1954), с 1933 по 1939 была структурной единицей этого Института. В 1939 Фольклорная комиссия (наименование с 1937) была переведена в Институт литературы (Пушкинский Дом) АН СССР, став в нём Отделом фольклора народов СССР.
В начале 1930-х записывала песни городских певцов
Ленинграда
. Был практически подготовлен к печати сборник «Ленинградские уличные певцы», готовившийся к выходу из печати в
1932 году
, однако по цензурным соображениям он не был так и не увидел свет. В фоноархиве Пушкинского дома сохранились
восковые валики
с записями голоса одного из певцов, сделанными в ИПИН, а в рукописном отделе института — черновая рукопись с текстами песен и комментариями составителя
.
В 1939—1965 годах — научный сотрудник
Института русской литературы АН СССР
, секретарь Отдела народного творчества, заведующая фольклорным рукописным хранилищем. В период
Великой Отечественной войны
оставалась в
блокадном Ленинграде
, пережив зиму 1941/1942; в июле 1942 была эвакуирована в
Казань
, вместе с другими выжившими сотрудниками Пушкинского Дома. В 1944 году защитила докторскую
диссертацию
«Северный период в истории русской былины»
, рукопись которой в 1948 году была переработана и издана в виде
монографии
«Русский былинный эпос на Севере»
. С 1949 — профессор.
В своих исследованиях былин поддерживала точку зрения
А. П. Скафтымова
, высказанную им ещё в 1920-е годы в работе
«Поэтика и генезис былин»
, который критиковал исключительно исторический подход и призывал к осознанию художественной самоценности былин — их эстетике. Она писала:
«В былинах отражение исторического прошлого дано в таких больших художественных обобщениях, что в результате получается лишь общая картина определённого периода или известного момента исторической жизни народа… Также и образы богатырей, имена которых восходят к определённым историческим деятелям, не дают исторических портретов. В них заключены идеальные представления о герое, родившиеся на основе широкого обобщения действительности, и показаны различные типические проявления героики. То же следует сказать и о былинных воплощениях врага»
.
С 1956 года (выхода первого тома) и до конца жизни редактировала многотомное научное издание — сборник «
» (тома 1—13).
Умерла 30 апреля 1971 года. Похоронена на
Северном кладбище
Санкт-Петербурга.
Былины Севера: Материалы рукописного хранилища Фольклорной комиссии / АН СССР. Фольклорная комиссия при институте этнографии; Ред.
М. К. Азадовский
. — М., Л.: Изд-во АН СССР, 1938. — Т. 1 : Мезень. Печора. — 656, [22] с. —
5000 экз.
Былины Севера: Материалы рукописного хранилища Сектора фольклора / АН СССР, Ин-т рус. лит. (Пушкинский Дом); подгот. текста и коммент. А. М. Астаховой; под. ред.
В. П. Андриановой-Перетц
; сост. А. М. Астахова. — М., Л.: Изд-во АН СССР, 1951. — Т. 2 : Прионежье, Пинега, Поморье. — 848, [38] с.
Астахова А. М.,
Колпакова Н. П.
/ Карел. науч.-исслед. ин-т культуры. — Петрозаводск: Кирья, 1937. — 160 с.
Былины П. И. Рябинина-Андреева / Подготовка текстов, статья и примеч. В. Г. Базанова; Предисл. и ред. А. М. Астаховой. — Петрозаводск: Каргосиздат, 1940. — 144 с.
/ Подготовка текстов, статья и примеч. Г. Н. Париловой и А. Д. Соймонова; Предисл. и ред. А. М. Астаховой; Науч.-исслед. ин-т культуры Карело-Фин. ССР. — Петрозаводск: Гос. изд-во Карело-Фин. ССР, 1941. — 512 с.
Астахова А. М.
/ Ин-т истории, языка и литературы Карело-Фин. базы АН СССР. — Петрозаводск: Гос. изд-во Карело-Фин. ССР, 1948. — 396 с.
/ Под. общ. ред. А. М. Астаховой ; АН СССР. Ин-т рус. литературы. (Пушкинский дом). — М.; Л.: Изд-во АН СССР, 1952. — 544, [14] с.
/ Подготовка текстов, статья и коммент. А. М. Астаховой; Отв. ред. чл.-кор. АН СССР Д. С. Лихачев; АН СССР. Отд-ние литературы и языка. — М.; Л.: Изд-во АН СССР. Ленингр. отд-ние, 1958. — 557 с. — (
Литературные памятники
). —
10 000 экз.
Былины в записях и пересказах XVII—XVIII веков / Изд. подгот.: А. М. Астахова, В. В. Митрофанова, М. О. Скрипиль; АН СССР, Ин-т русской литературы (Пушкинский дом). — М.; Л.:
Изд-во АН СССР
. Ленингр. отделение, 1960. — 320, [10] с. — (
Памятники русского фольклора
). —
3000 экз.
Астахова А. М.
/ АН СССР. Институт русской литературы (Пушкинский дом). — М.; Л.: Изд-во АН СССР, 1962. — 120 с. —
5000 экз.
/ Вступ. статья, подготовка текста и примеч. Д. М. Балашова; Под общ. ред. А. М. Астаховой. — М.; Л.:
Советский писатель
. Ленингр. отд-ние, 1963. — 448 с. — (Библиотека поэта. Большая серия. 2-е изд.).
Астахова А. М.
. —
М.
:
Наука
, 1964. — 10 с. — (Доклады/ VII Междунар. конгресс антропол. и этногр. наук. (Москва, авг. 1964 г.); 179).
Астахова А. М.
/ АН СССР. Ин-т рус. лит. (Пушкин. Дом). — М.; Л.:
Наука
. Ленингр. отд-ние, 1966. — 292 с. —
3700 экз.
,
Памяти А. М. Астаховой (1886—1971) // Народная проза.
. Л., 1972. Т. 13. С. 260—265.
Лихачёв Д. С.
//
/ Д. С. Лихачев; АН СССР. —
Л.
:
Наука
. Ленингр. отд-ние, 1985. — С. 466—469. — 576 с. — (Наука. Мировоззрение. Жизнь).
Анна Михайловна Астахова (К 100-летию со дня рождения) //
. Русский фольклор. Л., 1987. Т. 24. С. 203—206.
Азбелев С. Н.
О переиздании былин в записях А. М. Астаховой //
. Русский фольклор. 1991. Т. 26. С. 39-53.
//
. — 2005. — Т. 6. № 2 (18). — С. 15-24.
// Труды Карельского научного центра РАН. — 2010. — № 4. — С. 115—122.
Документы по защите докторской диссертации А. М. Астаховой. Публикация и комментарии Т. Г. Ивановой
// Из истории русской фольклористики: Вып. 9 /
Институт русской литературы РАН
; Редколлегия:
и др.; Отв. ред. М. Н. Власова. —
СПб.
: Наука, 2014. — С. 150—194. — 860, [1] с. —
500 экз.
—
ISBN 978-5-02-038225-1
.
Дубровская Е. Ю.
//
/ Отв. ред Т. Г. Иванова;
Музей-заповедник «Кижи»
. — Петрозаводск, 2007. — 497 с.
// Русский фольклор : материалы и исследования. Т. 34 / редкол.: А. А. Горелов и др. — СПб., 2011. — С. 92-111.
/ вступ. статья, подготовка текста и коммент. Н. Г. Комелиной //
Русская литература
. 2013. № 4. С. 104—133.
Письма А. М. Астаховой к М. К. Азадовскому : (1943—1954) / вступ. ст., подготовка текста и коммент. Н. Г. Комелиной // Русская литература. 2014. № 4. С. 36-88. — (Из истории отечественной науки). — Окончание. Начало: № 4, 2013.