Максимилиан Эдвин Хоффман ( нем. Maximilian Edwin Hoffman , 12 ноября 1904, Вена , Австрия — 9 августа 1981, США ) — автомобильный дилер австрийского происхождения, импортёр роскошных европейских автомобилей в США 1950-х годов . Известный в равной степени за свою проницательность и влияние, Хоффман сыграл важную роль в популяризации, разработке и совершенствовании многочисленных моделей транспортных средств, благодаря чему он был зачислен в Автомобильный зал славы в 2003 году .

Биография

Детство и юность

Макс Хоффман родился в городе Вена , Австрия , в 1904 году в семье матери-католика и отца еврея . В детстве мальчик помогал своему отцу на его фабрике по производству велосипедов . Страсть к автомобилям он развил ещё в раннем возрасте, чему в большой степени поспособствовало участие в клубных гонках по всей Европе на протяжении 1920-х годов.

Карьера

После того, как его спортивная деятельность утихла, Макс Хоффман решил самостоятельно заняться автомобилями. Он подписал несколько контрактов, создавая торговые представительства таких компаний, как Rolls-Royce , Bentley , Alfa Romeo , Delahaye , Talbot , Volvo и Hotchkiss. В конце 1930-х годах атмосфера в странах, контролируемых Германией, становилась напряжённой, в связи с чем Макс принял решение переехать в Париж , где прожил несколько лет. Во время своего пребывания там, Хоффман придумал дизайн для автомобиля и поведал о нём Йозефу Ганцу, инженеру венгерского происхождения, который разработал прототип автомобиля . Однако, разразившаяся Вторая мировая война разрушила все планы, в связи с чем Макс решил переехать в США . В результате он прибыл в Нью-Йорк 21 июня 1941 года .

В годы войны Хоффман испытывал финансовые трудности, в связи с чем он решил выпускать ювелирные изделия из пластика, который обрамлялся бы в металл. К концу войны, благодаря высокой прибыльности своего дела, Хоффман накопил достаточно капитала, чтобы иметь возможность вернуться к своим первоначальным задумкам с автомобилями. В 1947 году открыл Hoffman Motor Company с офисом на пересечении Парк-авеню и 59-й улицы, где была представлена одна единственная машина фирмы Delahaye . Макс Хоффман был полон решимости построить репутацию для европейских автомобилей в Америке. И постепенно, интерес к его машин увеличился. В 1949 году Хоффман пошёл на риск, связавшись с компанией Volkswagen , и выступил её торговым представителем на территории восточной половины Соединённых Штатов. Именно он организовал первый публичный показ модели Volkswagen Beetle в США .

В 1950 году Макс продал всего 328 автомобилей. Он также наладил партнёрские отношения с компанией Alfa Romeo . К 1953 году Хоффман уже продал 1139 единиц Volkswagen Beetle , но в какой момент компания Volkswagen решила продавать свои автомобили самостоятельно. В результате Хоффман решил стать дилером-дистрибьютором экзотических и роскошных иномарок, таких как Lagonda , Aston Martin , Jaguar и Porsche . Макс утвердил прочные отношения с производителями и всегда работал в тесном сотрудничестве с ведущими инженерами компаний в вопросах конструкции двигателей и кузовов.

В 1952 году Макс стал первым импортёром автомобилей немецкой марки Mercedes-Benz в США . В 1953 году бизнесмен предложил компании Mercedes-Benz создать дорожную версию «300SL» для развивающегося американского рынка . Результатом совместной работы стал автомобиль Mercedes-Benz W198 «300SL». С момента его премьеры в 1954-м году, его футуристические черты, и конечно необычные двери гарантировали полный успех. Элита США, куда поставлялись более 80 % всех автомобилей, раскупала их на аукционах. В 1955 году на Парижском автосалоне дебютировала модель Giulietta Spider , созданная по запросу Макса Хоффмана .

В начале 1960-х годов Хоффман порвали связи с несколькими автопроизводителями, решив сосредоточить вою деятельность на продукции компании BMW, став их эксклюзивным импортёром . В результате автомобили немецкой марки стали пользоваться большим успехов на американском рынке. После длительных переговоров, Хоффман продал свою компанию BMW и ушёл из автомобильного бизнеса в 1975 году.

Смерть

В 1981 году Макс Хоффман скончался , успев ввести на рынок США автомобили таких марок, как Alfa Romeo , BMW , Delahaye , Fiat , , Jaguar , Lagonda , Mercedes-Benz , Porsche , Volkswagen и других.

В 1982 году супруга Макса, Марион О. Хоффман, использовала накопленное им состояние для создания благотворительных фондов, которые названы именами самого Хоффмана и его жены — Maximilian E. and Marion O. Hoffman Foundation Inc. . Головной офис расположился в Западном Хартфорде , Коннектикут . Некоммерческая организация совершает пожертвования, в основном в штате Коннектикут, выделяя средства на развитие образования, медицины и искусства. В 2013 году активы фонда составляли около $60 млн.

Примечания

Библиография

• Donald Osborne. // The New York Times . — 207. — 18 марта. — С. 6 . 30 января 2013 года.
• // Der Spiegel . — SPIEGEL-Verlag Rudolf Augstein GmbH & Co., 1968. — 9 сентября ( № 37 ). — С. 124 . 11 февраля 2017 года.
• Samohýl Ladislav,Vacek Zdeněk. . — Grada Publishing a.s., 2015. — С. 300—302. — 352 с. — ISBN 9788027109845 . — ISBN 8027109841 .