Развитие изобразительного искусства на территории современной Украины ведёт отсчёт с древних времён. Находки археологов, в частности, периода трипольской и скифской культур, отличаются искусной техникой исполнения и удостоверяют высокий художественный уровень произведений этих культур.

Иконопись

Дошедшие до нас образцы искусства Киевской Руси , показывают, что оно развивалось в общем русле средневековой европейской культуры и было связано с церковью и христианской верой. Ведущие жанры изобразительного искусства Древнерусского государства — мозаика , фреска , иконопись и книжная миниатюра .

Целый мир древнерусского искусства в едином ансамбле архитектуры, живописи и декоративно-прикладного искусства дошел до нас в киевском Софийском соборе , который сохранил образцы светского монументального искусства XI века . Украшением собора является сохранившиеся мозаики, которые украшают центральный купол и главный алтарь. Шедевром искусства мозаики считается изображение Оранты в центральной апсиде. Мозаика 6 метров высотой. Уникальность изображения заключается в том, что оно выполнено на внутренней поверхности апсиды собора, и с разных точек Оранта выглядит изображенной в разных позах — стоя, склонившись в молитве или на коленях.

• 
  Серебряные, позолоченные царские врата из Борисоглебского собора Чернигова , начало XVIII века
• 
  Пинзель , «Ангел», середина XVIII века

Светский портрет

До XVII века главными художественными произведениями на территории современной Украины оставались иконы. Переходную роль между иконописью и светской портретной живописью занимали так называемые парсуны — портреты, выполненные приемами иконописной техники. Состоятельные семьи казацкой старшины часто заказывали себе портреты.

В XVII—XVIII веках важную роль в развитии национального художественного искусства играли художественная школа при Киево-Печерской лавре и Киево-Могилянская академия . Выдающимся художественным центром в Харькове были «дополнительные классы» при Харьковском коллегиуме , которые фактически были настоящей академией искусства.

Расцвет светской портретной живописи приходится на вторую половину XVIII века. Именно тогда много талантливой украинской молодежи обучалось и работало в Петербургской академии художеств. Самые известные художники России того времени Дмитрий Левицкий - родом из Киева, Владимир Боровиковский - из Миргорода. Украинцами были создатель исторического жанра русского академического искусства Антон Лосенко (уроженец Глухова) и выдающийся скульптор эпохи классицизма Иван Мартос из Ични Черниговской губернии.

Творчество Дмитрия Левицкого подняло портретное искусство Российской империи до уровня западноевропейских художников. Магнатская семья Воронцовых считала его семейным мастером и хорошо платила за портреты его кисти. А портреты благородных смолянок стали уникальной серией портретов всего XVIII века, как и прижизненный портрет философа Дени Дидро , который позировал Левицкому в Петербурге.

Литература

• Енциклопедія Українознавства. — Львів, 1993.
• Енциклопедія українознавства . У 10-х т. / Гол. ред. Володимир Кубійович . — Париж; Нью-Йорк: Молоде Життя, 1954—1989.
• Дмитро Степовик , «Скарби України», Київ, «Веселка», 1990
• Хижняк З. И. "Киево-Могилянская академия", Киев, 1988
• Путівник «Львівська картинна галерея», Львів, «Каменяр», 1972
• Бірюльов Ю. Мистецтво львівської сецесії. — Л.: Центр Європи, 2005. — 184 с. ISBN 978-966-7022-44-7
• Александрович Володимир Степанович Українське малярство XIII—XV ст. (Студії з історії українського мистецтва. Т. 1). — Львів, 1995. — 200 с.
• Д. Горбачов Шедеври українського живопису, К.:Мистецтво, 2008, 608 с., ISBN 978-966-577-114-2