Гилея — упоминаемый Геродотом лесной массив в Скифии (в низовьях Борисфена ), почитаемый скифами в качестве священной рощи. В роще находилось святилище Матери Богов, отождествляемой с Гекатой . По одной из легенд, в Гилее обитало существо с туловищем женщины и хвостом змеи. От любовной связи этой женщины с Гераклом произошли скифы , гелоны и агафирсы .

По реконструкциям биологов, Гилея состояла из зарослей дуба , вяза , тополя , осины , ольхи . Из крупных животных в лесах водились зубры и дикие лошади. К настоящему времени Гилея как отдельная экосистема исчезла, а её место заняли степи, которые впоследствии были распаханы. На некоторых участках Гилеи образовалась пустыня ( Алешковские пески ). Отдельные рощицы остались на Кинбурнском полуострове , близ Парутина и Алёшков .

Примечания