Гранд-Терк ( англ. Grand Turk Island ) — остров, представляющий собой вершину подводной горы, в составе архипелага (и государства) Теркс и Кайкос , омывается водами юго-западной части Саргассова моря .

Остров вытянут с севера на юг примерно на 10 километров, его средняя ширина составляет 1,6—2,7 километра , площадь острова — 18 км². Западная часть острова пологая, восточная обрывиста, хотя высота самых крутых обрывов не превышает 20 метров. Население острова составляет 5567 человек, причём подавляющее большинство жителей проживают в единственном населённом пункте острова и по совместительству столице государства — Коберн-Тауне . С севера в остров на 3 километра «вгрызается» залив, имеющий ширину «горлышка» всего 20 метров. В центре острова находится мелкое солёное озеро площадью примерно 0,8 км², такое же озеро, но в два раза меньшего размера, расположено в южной части острова, ещё несколько аналогичных, но совсем небольших, озёр разбросаны по всему острову. Средняя температура на Гранд-Терк зимой около 25 °C, летом — до 32 °C, с июля по ноябрь возможны ураганы.

Своё название остров получил в честь в изобилии растущего здесь кактуса рода мелокактус — «турецкая шапка спутанная» ( англ. Turk's Cap intortus ), чья верхушка напоминает феску . Гранд-Терк был колонизирован в 1681 году жителями Бермудских островов , которые начали здесь добычу соли : этот бизнес был ведущим на острове на протяжении двух веков. В 1766 году он стал столицей страны .

В 1962 году остров стал известен на весь мир, когда вблизи него приводнился астронавт Джон Гленн , вернувшийся с миссии Меркурий-Атлас-6 . В феврале 1966 года с острова Гранд-Терк были запущены пять метеорологических ракет .

На острове ощущается недостаток пресной воды , поэтому там практически не развито сельское хозяйство. Гранд-Терк является офшорной зоной , то есть все предприятия, расположенные на нём, не платят налоги .

Туризм на острове начал развиваться только с 1960-х годов, причём первое время здесь отдыхали только единицы: очень богатые люди, которые фактически на свои деньги организовали здесь аэродром для частных самолётов и причал для своих яхт. Ныне на острове действует международный аэропорт , открыт , туристы могут посетить 18-метровый (ныне не работает), построенный в 1852 году, и полюбоваться на памятник испанскому конкистадору Хуану Понсе де Леону . На острове развит дайвинг : в прибрежных водах покоятся несколько старинных затонувших кораблей , а 5 минут на моторной лодке прочь от берега достаточно, чтобы достигнуть края шельфа , где находится почти вертикальный обрыв на глубину 2100—2400 метров .

Существует гипотеза, что именно остров Гранд-Терк стал первой землёй, на которую ступил Христофор Колумб после своего трудного путешествия через Атлантический океан в 1492 году , которое в итоге привело к открытию Америки .

См. также

• Сражение за остров Гранд-Терк

Примечания

Ссылки

• (англ.)
• (англ.) на сайте rampant-books.com