«Координаты чудес» ( англ. Dimension of Miracles ) — иронично-сатирический фантастический роман с элементами абсурдизма Роберта Шекли , написанный в 1968 году. Иногда отдельные части публиковались как самостоятельные рассказы («Планета по смете», «Бельведер» или «Город — мечта, да ноги из плоти»). После визитов в Россию в 1990-х и общения с поклонниками Роберт Шекли решил написать продолжение — « ».

Сюжет

У обычного человека Тома Кармоди дома внезапно возникает инопланетный посланец, который предлагает Кармоди отправиться с ним в Галактический центр, чтобы получить Приз, который тот выиграл в лотерею. Прибыв на место, Кармоди попадает в ловушку — его хотят убить, приняв по ошибке за преступника, но ошибка вовремя выясняется. Однако тогда обнаруживается уже новая ошибка — приз выиграл не он, а Кармоди с другой планеты, но Тому удаётся добиться, чтобы Приз остался у него. Он получает приз, но не может попасть домой, так как не знает координат Земли, так называемых «3К планеты»: «Куда? Когда? Которая?».

Учредители лотереи, чтобы исправить ошибку и избавиться от проблемы, снова решают убить его, но внезапно передумывают и соглашаются помочь — отправляют Кармоди к Мелихрону — богообразному существу, которое проводит всё время на своей планете, не зная, чем заняться и в чем смысл его жизни. Где Том узнаёт, что его приз на самом деле — мудрое уникальное живое существо, умеющее менять свою форму и размер, внушать свои мысли другим и даже питаться самим собой. Том с помощью подсказки приза предполагает, что смысл жизни Мелихрона — помогать нуждающимся. Мелихрон соглашается с мудростью такого предназначения и решает помочь Кармоди. Он рассказывает: за Томом сейчас следует хищник, кармодиед, возникший из-за того, что Том ушёл из своей привычной среды обитания и не подвергается обычным земным опасностям, а к космическим опасностям он не восприимчив. Мелихрон из-за недостатка времени не может сам помочь Кармоди и отправляет Тома к своему другу, ещё одному богу — создателю планет Модсли.

Том перемещается на планету к Модсли. Тот, инспектируя новую планету, чуть не убивает Тома, приняв его за лишний строительный материал, но потом решает помочь ему. Он рассказывает, что это он построил землянам когда-то Землю по заказу Господа Бога (въедливого седовласого старика с пронзительным взглядом в кожаной куртке и джинсах). Пока Модсли строит машину перемещения, Тома обманом завлекает хищник — кармодиед — и почти съедает его, притворившись космическим кораблём и тремя землянами. Лишь в последний момент Тома спасает Модсли, изготовив наживку — дубликат Кармоди в несколько раз больше по размеру и скормив её хищнику. Тома в спешке отправляют на Землю с посланием заказчику Земли (Господу Богу), в котором Модсли соглашался бесплатно переделать Землю, при создании которой он схалтурил, из-за того, что его мучает совесть.

Попав на Землю, Том обнаруживает себя в меловом периоде, где знакомится с говорящей семьёй тираннозавров. Там он вновь сталкивается с кармодиедом в виде налогового агента, но уходит от опасности, распознав обман хищника.

После этого он попадает к ещё одному богу-ученому, специалисту по времени, Сизрайту из Всегалактического бюро координат. С его помощью Кармоди проходит сквозь множество параллельных миров, похожих на Землю, с целью найти свою. Все это время его пытается убить хищник, принимая в каждом мире свою уникальную форму и ловушку.

Кармоди попадает на Землю, где все рекламируют товары. Затем на Землю с уникальным говорящим и заботящимся о своих жителях городом. Затем на Землю, где все великие люди знают и любят его. И в итоге — на свою Землю с дворцом мусора. Когда же он обнаруживает свою Землю, то понимает, что и там ему нет места и приходит к философской мысли: ничто не вечно, у жизни нет особого смысла, и вместе с призом решается путешествовать далее, несмотря на смертельную опасность от своего хищника вне своего мира.

В финале Приз упрекает, что Кармоди зря покинул свою родную Землю: он же вот-вот погибнет! Кармоди говорит Призу свою новую, осознанную за время путешествия, концепцию: рано или поздно он умрёт в любом случае и потому отказался от иллюзии «жить вечно» и собирается просто прожить те мгновения, которые ему отпущены.

Персонажи

• Посланец — принёс Тому сообщение о его выигрыше в лотерею. Также является изобретателем прямоугольника и ромба .
• Клерк — вначале по ошибке чуть не убил Тома, приняв его за преступника, но после вручил ему Приз.
• Лотерейный компьютер — вычислил координаты Тома, но сделал это ошибочно. После выяснения ошибочности заявил, что ошибка — его полное право, ибо право совершать ошибки — самое священное в галактике.
• Кармоди-инопланетянин — настоящий получатель приза, прибыл с планеты 73С, системы ВВ454С252, обладает большой силой, выглядящей подобно магии.
• Приз — живое существо, умеет принимать различные формы, как-то: котелок, флейта, зонтик, монета, змейка, радиоприёмник. Питается собственным будущим, хотя иногда ест орити. Достаточно информирован в различных областях как галактической, так и земной жизни.
• Мелихрон — бог , живёт на планете Лурсис. В своё время провёл на своей планете эволюцию, но разочаровался в жизни. Проводит время в скуке, так как не знает, какова его цель в жизни. Том убеждает Мелихрона, что его цель — помогать тем, кто попадает на его планету. У Мелихрона есть недостаток — хромота, и этот недостаток проявляется во всех его творениях.
• Кармодиед — хищник, появившийся из-за того, что Кармоди ушёл от привычных земных опасностей, а к галактическим он не восприимчив. Он появлялся в образах космического корабля, налогового инспектора и подземного перехода, и каждый раз старался хитростью заставить Кармоди зайти к нему в пасть, а 2 раза это ему почти удалось. Он отстал от Тома лишь тогда, когда тот прибыл на свою Землю.
• Модсли — инженер, строитель планет и многого другого. Показан как довольно беспринципный бизнесмен, готовый облучить целую планету радиацией, чтобы сэкономить на солнце. Достаточно добр, помогает Тому, а когда тот был без сознания, был готов заплатить любые деньги, чтобы его спасти. По совпадению именно Модсли построил Землю . Тогда же он изобрёл науку, чтобы объяснить недоработки. Сейчас, вспоминая тот случай, он немного стыдится и хочет исправить проблемы, но Бог (старик с бородой, заказчик нашей планеты) не идёт на контакт.
• Орин и Бруксайд — помощники Модсли, которых тот считает глупыми, но на самом деле они неплохие, хотя несколько неэкономные, инженеры.
• Борг — тираннозавр, которого встретил Том. Рассказал о проблемах в обществе тираннозавров, которые оказались такими же, как и в человеческом — урбанизация , теснота на дорогах и т. д.
• Клайд Бидл Сизрайт — представитель компании Всегалактическое Бюро Координат, с помощью которого Том перемещается между различными мирами. Сизрайт предстаёт перед Томом в виде джентльмена в цилиндре, как будто вышедшего из викторианской эпохи. По его словам, он так сделал для того, чтобы успокоить Тома, хотя вначале это его лишь разозлило.
• Беллуэзер (в других переводах Бельведер, Яснопогодск) — идеальный город из одной из параллельных земель. Постоянно заботился о Кармоди, чем довёл того до бешенства.

Примечания

Ссылки

• в ISFDB (англ.)