Промете́й (от др.-греч. Προμηθεύς ) — естественный спутник Сатурна , известный также как Сатурн XVI .

Открытие

Был обнаружен в октябре 1980 года астрономом на фотографиях, полученных с автоматической межпланетной станции « Вояджер-1 ». Первоначально присвоено временное обозначение S/1980 S 27, а в 1985 году официально назван в честь древнегреческого титана Прометея .

Орбита

Прометей совершает полный оборот вокруг Сатурна на расстоянии в среднем 139 400 км за 14 часов и 42 минуты. Орбита имеет эксцентриситет 0,0024 и расположена точно на экваторе планеты. Как спутник-«пастух» , своей гравитацией Прометей оказывает влияние на кольцо F Сатурна.

Физические характеристики

Прометей имеет неправильную, вытянутую форму, размером примерно 148×100×68 км. На его поверхности расположены хребты, долины и ряд кратеров диаметром до 20 км. Количество ударных кратеров меньше, чем на соседних спутниках Пандоре , Эпиметее и Янусе . Имея очень низкую плотность 0,6 г/см ³ и высокое альбедо 0,6, Прометей является скорее всего ледяным пористым телом. Звёздная величина составляет 15,5 ^m .

Исследования

Прометей называют «пастухом» кольца F. Последние фотографии, сделанные космическим аппаратом Кассини-Гюйгенс 29 октября 2004 года , показывают, что гравитационное поле Прометея создаёт изломы и петли в кольце F, спутник как бы «крадёт» материал из него. Орбита Прометея неустойчива и входит в резонанс с Пандорой. Наиболее заметные изменения в их орбитах происходят примерно каждые 6,2 года.

Галерея

• 
  Покадровое движение Прометея и кольца F
• 
  Прометей создаёт изломы в кольце F

См. также

• Предел Роша

Ссылки

• Astronomy Picture of the Day. (англ.) (2 августа 2010). Дата обращения: 16 февраля 2014.