Гла́вный Кавка́зский ( Водораздельный ) хребе́т — непрерывная горная цепь , простирающаяся более чем на 1100 км с северо-запада на юго-восток от Чёрного моря (район Анапы ) до Каспийского моря (гора Ильхыдаг к северо-западу от Баку ). Кавказский хребет делит Кавказ на две части: Предкавказье ( Северный Кавказ ) и Закавказье ( Южный Кавказ ).

Главный Кавказский хребет разделяет бассейны рек Кубани , Терека , Сулака и Самура на севере и Ингури , Риони и Куры на юге.

Горная система у Восточно-Европейской равнины, в которую входит Главный Кавказский хребет (или Большой Кавказский хребет ), именуется Большим Кавказом , в отличие от Малого Кавказа — обширного нагорья, расположенного к югу от долин Риони и Куры и связанного непосредственно с возвышенностями Западной Азии .

Некоторые источники проводят границу между Азией и Европой по водоразделу Кавказского хребта .

Также как и другие географические объекты Кавказских гор в устной речи может называться просто «Кавказ».

Регионы

Принято деление Кавказа на :

• Западный Кавказ (ограничен с востока Эльбрусом);
• Центральный Кавказ ;
• Восточный Кавказ (ограничен с запада Казбеком).

Общая информация

Вся система Главного Кавказского хребта занимает приблизительно 260 000 км². Северный склон занимает около 145 000 км², а южный — около 115 000 км².

Ширина Кавказского хребта в западной (несколько западнее Эльбруса , и включая горный массив Эльбрус) и восточной ( Дагестан ) частях — около 160…180 км, в центральной — около 100 км; обе оконечности сильно сужаются и представляют (в особенности западная) незначительную ширину.

Наибольшие высоты в центре, где находится самый высокий и скалистый участок хребта — Безенгийская стена с вершинами Шхара (5068 м), Джангитау (5058 м) и др. Передовые возвышенности, сопровождающие Главный хребет, в большинстве случаев не имеют характера непрерывных цепей, но представляют короткие хребты или горные группы, связанные с водораздельным хребтом отрогами и прорванные во многих местах глубокими ущельями рек, которые, начинаясь в Главном хребте и прорвавшись через передовые возвышенности, спускаются на предгорья и выходят на равнины. Таким образом, почти на всем протяжении (на западе — с юга, на востоке — с севера) к водораздельному хребту примыкает ряд высоких котловин, в большинстве случаев озёрного происхождения, замкнутых с одной стороны высотами водораздела, а также его отрогами, а с другой — отдельными группами и короткими хребтами передовых возвышенностей, которые в некоторых местах по высоте превосходят главную цепь.

С северной стороны водораздела преобладают поперечные котловины, а с южной, кроме западной его оконечности, — продольные. Характерно для Кавказского хребта также и то, что многие первостепенные вершины лежат не на Водораздельном гребне, но на оконечностях коротких его отрогов, направляющихся на север (таково положение вершин; Эльбрус 5642 м, Дыхтау 5204 м, Коштантау 5152 м, Гюльчи-Тау 4447 м, Суган-Тау 4487 м, Адай-хох 4405 м и т. п.). Это так называемый Боковой Кавказский хребет , который тянется с северной стороны главного, кое-где он прерывается. Это участки где между Главным Кавказским хребтом (ГКХ) и Скалистым хребтом не оказывается Бокового, то есть Главный Кавказский хребет сразу примыкает к Скалистому хребту; таким участком, например, является междуречье Уруха и Ардона , где отроги Главного Кавказского хребта примыкают сразу к Скалистому хребту.

Северный, более развитый склон Кавказского хребта, образуемый множеством отрогов, примыкающих в общем почти перпендикулярно к Главному хребту и отделённых поперечными глубокими долинами, достигает весьма значительного развития в окрестностях Эльбруса ( Эльбрусский выступ ). Самое значительное поднятие [ Эльбрусско-Минераловодская зона разломов ] направляется от этой вершины прямо на север, служит водоразделом между водами Кубани (Азовское) и Терека (Каспийское море) и, понижаясь уступами далее, расплывается в островные горы Пятигорья и обширную Ставропольскую возвышенность (основное поднятие передовых выступов достигает Пастбищного хребта , окаймляя подковой Кисловодскую котловину, поворачивает южнее (Кисловодска) на восток, вместе с ущельями и долинами рек тянется к Терско-Сунженскому междуречью, образуя Терско-Сунженскую возвышенность , и далее — вплоть до Андийского хребта ).

Ещё более развит северный склон в восточной части Кавказского хребта, где многочисленные, и весьма значительные по высоте и длине, его отроги образуют обширную горную страну Дагестан ( Дагестанский выступ ) — большой горский район, замкнутый высокими Андийским , Сала-Тау и Гимринским (2334 м) хребтами. Постепенно понижаясь к северу, северный склон образуется многими передовыми возвышенностями, которые местами являются в виде хребтов и горных отрогов; к таким горным массивам относятся так называемые Чёрные горы (см.) { Пастбищный хребет }, расположенные севернее Главного хребта, на расстоянии [18(?)-] 65 ^{[ уточнить ]} км от него. Чёрные горы образуют пологие и длинные склоны, в большинстве местностей покрытые дремучими лесами (отсюда и название ), а к югу падают крутыми обрывами. Реки, стекающие с Главного хребта, прорываются через Чёрные горы по глубоким и узким, весьма живописным ущельям (Сулакский каньон глубиной до 1800 м); высота этой передовой цепи, в общем, незначительна (на западе от Дагестанского выступа ).

Южный склон в особенности слабо развит в западной и восточной частях хребта, достигая довольно значительного орографического развития в середине, где к нему примыкают параллельные возвышенности, образующие продольные долины верховьев Риони, Ингури и Цхенисцхали , и отходят к югу длинные отроги, отделяющие бассейны Алазани , Иори и Куры.

Наиболее крутой и наименее развитый участок южного склона — там, где он падает к долине Алазани; г. Закаталы , расположенный на высоте 355 м у южной подошвы Кавказского хребта, отстоит по прямой линии всего на 20 км от его гребня, достигающего здесь высоты более 3300 м над уровнем моря. Кавказский хребет не отличается удобопроходимостью; лишь на западной и восточной его оконечностях имеются удобные и низкие перевалы, вполне доступные круглый год для сообщения.

На всём остальном протяжении, за исключением Мамисонского (см. Военно-Осетинская дорога и Транскавказская автомагистраль ) и Крестового перевалов (см. Военно-Грузинская дорога ), пути через хребет в большинстве случаев представляют вьючные или даже пешеходные тропинки, отчасти совершенно недоступные для пользования в зимнее время года. Из всех перевалов наибольшее значение имеет Крестовый (2379 м), через который проходит Военно-Грузинская дорога .

Ледники

По числу ледников, их площади и размерам Кавказский хребет почти не уступает Альпам . Наибольшее число значительных ледников находится в эльбрусской и терской частях хребта, причём ледников первого разряда в бассейнах Кубани, Терека, Лиахвы, Риони и Ингури около 183, а второго разряда — 679. Всего на Большом Кавказе , по данным «Каталога ледников СССР» (1967—1978), 2050 ледников общей площадью 1424 км² . Величина кавказских ледников весьма разнообразна, и некоторые из них (например, Безенги ) почти не уступают по размерам Алечскому леднику в Альпах. Кавказские ледники нигде не спускаются так низко, как, например, ледники Альп, и представляют в этом отношении большое разнообразие; так ледник Караугом опускается концом до высоты 1830 м над уровнем моря , а ледник Шах-дага (г. ШахДаг (4243 м), в районе БазарДюзю ) — до высоты 3320 м над уровнем моря. Наиболее известными ледниками Кавказского хребта являются :

В ледниковый период ледники Кавказского хребта были намного более многочисленными и обширными, чем ныне. В настоящее время большинство ледников Кавказского хребта находится в периоде отступления, длящемся уже несколько десятков лет.

См. также

• Кавказские горы
• Кавказские смешанные леса
• Большой Кавказ

Примечания

Литература

• Масальский В. И. // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб. , 1890—1907.

Ссылки