В отличие от
порнографии
, эротике не свойственен натурализм и акцентирование внимания непосредственно на половые органы. В эротике часто присутствует элемент недосказанности, незаконченности сюжета.
Ряд авторов, придерживающихся
феминистских
позиций, предлагают называть эротикой изображение равноправных сексуальных отношений, а порнографией — неравноправных, ущемляющих сексуальные интересы женщин. Тем не менее, существует порнография, созданная для женщин.
На картине изображена красавица-купчиха, пробудившаяся ото сна и полусидящая на перине в сладостном ожидании неопределённости. Работа наполнена сочетанием
национального романтизма
, в частности
лубка
, с
неоклассицизмом
, таким как, например, у
Тициана
и
Рубенса
. В образе главной героини картины Кустодиевым запечатлена актриса
Московского Художественного театра
Фаина Шевченко
, обладавшая пышными формами. Такой типаж был любимым у художника, отмечавшего, что «худые женщины на творчество не вдохновляют». Позднее он создал ещё три картины, отличающихся незначительными вариациями в композиции. По-видимому, Кустодиев считал «Красавицу» своего рода программной работой и итогом исканий своего художественного стиля. Оригинальная картина 1915 года в настоящее время находится в коллекции
Государственной Третьяковской галереи
в
Москве
, как и вариант 1921 года. Варианты 1918 и 1919 годов хранятся в
Тульском музее изобразительных искусств
и частной коллекции в России соответственно.