Маршалловы Острова образуют около 1225 островков и островов, разбросанных по центральной части Тихого океана в Микронезии на площади более одного миллиона квадратных километров. Государство состоит из 29 атоллов и 5 изолированных островов, а общая площадь земли составляет всего 181 км². Атоллы и острова образуют две основные группы: цепь Ратак и цепь Ралик . Две трети населения острова проживают на двух крупнейших островах: Маджуро , на котором расположена одноимённая столица , и Кваджалейн , который имеет американскую военную базу и перенаселённый город .

География

См. также Список Маршалловых островов

Микронезийское государство Маршалловы Острова представляет скопление из атоллов и островов , расположенных в Тихом океане немного севернее экватора . Столица страны, город Маджуро , расположен в 3438 км к западу от города Гонолулу , административного центра американского штата Гавайи , в 3701 км к юго-востоку от Токио , столицы Японии , и в 3241 км к юго-востоку от города Сайпан , столицы Северных Марианских Островов . Ближайшие архипелаги — Каролинские острова , принадлежащие Федеративным Штатам Микронезии и расположенные к юго-западу от Маршалловых островов, и острова Гилберта , лежащие к юго-востоку и принадлежащие Республике Кирибати .

Площадь суши Маршалловых Островов составляет всего 181,3 км², площадь территории, занятой лагунами , — 11 673 км² , длина береговой линии — 370,4 км , средняя высота — 2 м над уровнем моря . Наивысшей точкой является неназванный холм на атолле Ликип , высотой 10 м над уровнем моря . Страна имеет в общей сложности около 1225 островов и островков , 29 атоллов и 5 отдалённых островов, которые разделены на две группы: 15 атоллов и 3 острова ( Либ , Джабат и Кили ) в цепи Ралик (в переводе с маршалльского языка «закат» ) и 14 атоллов с 2 островами ( Меджит и Джемо ) в цепи Ратак (или Радак ; в переводе с маршалльского языка «восход» ). Обе цепи находятся примерно в 250 км друг от друга и тянутся с северо-запада на юго-восток примерно на 1200 км . Крупнейшие острова: Кваджалейн , Джалуит , Эниветок и Маджуро . Наиболее важными островами являются атоллы Кваджалейн и Маджуро . Крупнейший остров Республики Маршалловы Островов, Кваджалейн, одновременно является атоллом с крупнейшей лагуной в мире . Несмотря на то, что площадь его суши всего 16,32 км² (или 6,3 кв. мили), площадь лагуны составляет 2174 км² (или 839,3 кв. мили) . Все острова низменны, а атоллы состоят из большого количества моту , общая численность которых в стране превышает 1100 .

Более двадцати атоллов обитаемы — Бокак , Бикар , Така , Джемо , Эрикуб и др.(цепь Ратак), в то время как Айлинги и Ронгерик (цепь Ралик) необитаемы .

Территориальные воды простираются на расстояние 12 морских миль , а исключительная экономическая зона составляет 200 морских миль . Страна имеет морские границы с Кирибати и Микронезией .

Крайние точки

• Северная точка — атолл Бокак
• Восточная точка — атолл Нокс
• Южная точка — атолл Эбон
• Западная точка — атолл Уджеланг

Крайние высоты

• Высшая точка — неназванное место на Ликипе (10 метров над уровнем моря)
• Низшая точка — Тихий океан (0 метров)

Геология

Маршалловы острова имеют коралловое происхождение, построены из рифовых отложений, таких как рифовые известняки и кораллы — они имеют форму атоллов , состоящих из лагуны , окружённой островками . Весь архипелаг покоится на подводном вулканическом валу. Острова крайне низменны , равнинны, где средняя высота не превышает нескольких метров над уровнем моря. Однотипность ландшафта разнообразна дюнами.

Двадцать девять из тридцати четырёх островов Республики Маршалловы Острова — атоллы (остальные острова представляют собой поднятые атоллы ). Согласно теории Чарлза Дарвина , формирование атоллов происходило в результате погружения вулканических островов , у поверхности которых постепенно росли кораллы . Происходило формирование , а впоследствии и барьерного , который постепенно надстраивался кораллами. В результате возникала суша атолла . Рост кораллов и водорослей шёл наиболее активно в районах рифа, обращённых к океану, в результате эти внешние края рифа поспевали за оседанием вулканического острова. Внутренние же районы острова наоборот погружались под воду. Впоследствии в этих местах произошло формирование мелководных лагун .

На поверхности рифов постепенно накапливался песок , который формировался под воздействием волн и течений, особенно во время сильных приливов и отливов. В приливной же зоне пляжа образовывалась береговая порода, внешний наклонный пласт из камней. В результате у наземных растений появлялась опора, на которой они могли бы расти. На острове же формировалось стойкая к высокому содержанию солей в почве растительность, которая своими корнями скрепляла различные осадочные породы и препятствовала водной и ветряной эрозии . Так формировались песчаные островки, или моту , атолла .

Поднятый атолл представляет собой поднятый вулканический остров , образовавшийся в результате подъёма коралловой платформы, или макатеа , которая окружает вулканическое плато в центре острова.

Полезные ископаемые , выработки которых можно было бы осуществлять в промышленных размерах, на поверхности и в недрах Маршалловых островов отсутствуют. Однако в ходе предварительных исследований на некоторых островах были найдены фосфориты и фосфатные отложения , а в пределах территориальных вод страны — скопления железомарганцевых конкреций , а также кобальта . Однако в настоящий момент каких-либо разработок не ведётся.

Климат

Отличительной особенностью регионального климата Маршалловых Островов является изменение климатических условий с севера на юг, в том числе увеличение в этом направлении количества осадков . На северных островах страны климат тропический , полузасушливый. Например, на самом северном атолле Маршалловых Островов, Бокаке , он практически полупустынный, хотя количество осадков, выпадающих на нём, близко к показателям западных прерий США . Это обусловлено несколькими факторами: пористостью почв, солевыми туманами и солёными грунтовыми водами . Количество осадков на Маршалловых Островах увеличивается по мере движения на юг и достигает своего максимума на атолле Эбон , самом южном острове страны, расположенном в экваториальном поясе .

Другой важной климатической особенностью местного климата является расположение Маршалловых Островов в зоне северо-восточных пассатов . В течение большей части года на островах преобладают ветра, дующие с северо-востока. Они отличаются высокой влажностью. На всех островах, кроме самых северных, часто случаются ливни .

Маршалловы Острова лежат вблизи экватора и находятся в зоне влажного экваториального климата с влиянием пассатов . Только северные атоллы находятся в субэкваториальной климатической зоне . Температура на всех островах высокая, типичная для экваториального климата. Среднемесячная температура составляет 27-28 °C . Температурный режим на архипелаге в течение года остаётся постоянным. Разница между самым холодным и самым тёплым месяцем составляет 1-2 °C . Самые низкие ночные температуры обычно на 2-4 °C выше самой низкой дневной температуры . Среднегодовая температура на Маршалловых Островах составляет 27,3 °C. Суточная и годовая разница температур невелика и обычно не превышает 5 °C. Этот факт также относится к островам, наиболее удалённым от экватора. На распределение температуры влияют океан и теплые морские течения .

Высокий уровень осадков. Самые высокие значения зарегистрированы на атоллах, ближайших к экватору, где годовое количество осадков достигает 4500 мм . Наибольшее количество осадков выпадает в летние месяцы. Наименьшее количество осадков наблюдается на северных островах, где общее годовое количество осадков в составляет 1500—2000 мм (максимум с июля по октябрь-ноябрь) . Ежемесячный уровень осадков на Маршалловых Островах составляет около 300—380 мм . На северных островах страны ежегодно выпадает от 1000 до 1750 мм осадков, на южных — 3000-4300 мм . На северных островах самые сильные дожди случаются с сентября по ноябрь, на южных же они выпадают круглый год . Несколько атоллов на севере не заселены из-за нехватки питьевой воды .

Для архипелага типичны, хотя и редки, тропические штормы и ураганы , или тайфуны , в период которых наблюдается выпадение большого количества осадков, сильные ветра, ломающие деревья и разрушающие дома, а также высокие волны, которые угрожают смыть низменные островки . Случаются засухи . Причиной климатических катаклизмов чаще всего является Эль-Ниньо .

Почвы и гидрология

Почвы Маршалловых Островов — высоко щелочные , песчаные, не очень плодородные , кораллового происхождения (в основном белый или розовый коралловый песок ), весьма бедные. Обычно они пористые, из-за чего очень плохо задерживают влагу. Также местные почвы содержат очень мало органических и минеральных веществ за исключением кальция .

Постоянные водоёмы с пресной водой — большая редкость для Маршалловых Островов . Проточная вода на островах полностью отсутствуют; небольшие потоки воды образуются только после сильных дождей. Грунтовые воды встречаются практически на всех атоллах, кроме самых северных, где климат наиболее засушливый . Просачивающаяся сквозь пористую почву, дождевая вода образует линзу слегка солоноватой воды. Добраться до неё можно, выкопав колодец. Из-за незначительного поступления воды в эти линзы и продолжительных приливных флуктуаций линзы относительно тонкие, как и зона смешения пресной и морской воды . На некоторых атоллах страны, где климат наиболее влажный, встречаются небольшие, в основном солоноватые, пруды , которые образовались в результате изоляции отдельного участка лагуны и постоянного смешения лагунной солёной воды с пресной дождевой. Один из пресноводных водоёмов, озеро Либ существует на одноимённом острове в цепи Ралик .

Флора и фауна

Лишь на нескольких необитаемых островах архипелага сохранились леса, в которых произрастает типичная для атоллов растительность. На остальных островные экосистемы претерпели значительные изменения под воздействием антропогенного фактора : большая часть местной флоры была уничтожена, а вместо коренных растений были высажены плантации кокосовой пальмы и хлебного дерева . Другие атоллы пострадали от военных действий: с 1946 по 1960-е года на Бикини и Эниветоке американцами проводились испытания ядерного оружия . В 1954 году на атолле Бикини США под кодовым названием «Браво» испытали свою первую водородную бомбу . Взрыв по своей мощи в 1000 раз превысил взрыв в Хиросиме , а радиоактивные осадки от него выпали на соседние острова . Ядерные испытания нанесли огромный ущерб экосистемам островов.

В последние годы местной флоре и фауне угрожает повышение уровня Мирового океана , вызванного глобальным потеплением . Оно ведёт к загрязнению грунтовых вод , отступлению суши перед океаном .

На Маршалловых островах произрастает 80 видов растений, из которых один вид эндемичен для архипелага, а два — для Микронезии . Самым распространённым видом является кокосовая пальма , которая покрывает примерно 60 % суши архипелага . Это растение играет ключевую роль в жизни островитян: оно является, с одной стороны, источником древесины , с другой стороны, составляет основу рациона маршалльцев . Из маслянистого эндосперма орехов производят копру , которая составляет основу экспорта страны. Среди других важных для местных жителей растений встречаются панданусы , хлебное дерево , таро и бананы . В островных лесах в основном произрастают пизонии , . Встречаются мангровые заросли .

Маршалловы острова имеют пышную тропическую растительность, включая тропические леса , которые покрывают около 22 % территории страны. Кокосовые пальмы покрывают 60 % поверхности островов , здесь также встречаются хлебные деревья и панданы .

Острова окружены коралловыми рифами , которые характеризуются высоким видовым разнообразием — на атолле Арно 180 видов, на атолле Маджуро 156 .

Животный мир беден и ограничен в основном морскими и водными видами. На островах обитает несколько видов рептилий , в том числе пять видов морских черепах и амфибий , семь видов ящериц и один вид сколекофидий . Богатый мир морских животных представлен около 250 видами рыб и 27 видами морских млекопитающих, которые включают дельфинов и морских свиней . На островах насчитывается 70 видов птиц, из которых 31 морская птица . Единственное наземное млекопитающее (кроме людей и домашней фауны) на островах — полинезийская крыса . Пять видов животных, найденных в водах вокруг островов, находятся под угрозой исчезновения : синий кит , кашалот , , кожистая черепаха и бисса . и считаются вымершими

В стране нет заповедников или охраняемых территорий .

Примечания

Библиография

• Encyklopedia Geograficzna Świata. Australia, Oceania, Antarktyda. Kraków: Wyd. OPRES, 1997. ISBN 83-85909-24-9 .