Малая Полянка появилась ещё в допетровские времена. Как и
Большая Полянка
, давшая ей название, Малая Полянка связывала торжище —
Полянский рынок
— со слободами близ Земляного вала
.
Обширный квартал к западу от Полянского рынка (№ 2/3), включая памятник архитектуры — жилой дом 1794 года на углу 2-го Хвостова переулка (№ 2/3 строение 5) — был уничтожен в 2000—2003 строителями жилого комплекса «Онегин». Угловой дом «воссоздан» в бетоне
. Относительно нетронутой остаётся лишь восточная сторона улицы от 1-го Хвостова до 1-го Спасоналивковского переулка, все дома которой включены в реестр охраняемых памятников.
стр. 1, на углу 1-го Хвостова переулка — главный дом усадьбы, 1780—1792
;
стр. 2 — усадебная постройка;
стр. 3 — усадебный флигель, одноэтажное деревянное здание на каменной основе с мезонином (1861 г. — постройка, 1869 г. — каменная основа);
стр. 7 (в глубине участка) — доходный дом Хлудовых (1914, архитектор
В. В. Шервуд
, надстроен в 1940-е годы). Здесь, в квартире № 7 жил и работал писатель
И. С. Шмелёв
.
стр. 1 — главный дом усадьбы (1900—1915, построен по проекту
И. П. Машкова
)
стр. 6 и 7 — усадебные флигели, 1880-е
. Фасад северного флигеля по Малой Полянке претендует на звание самого узкого фасада Москвы. В наши дни — психоневрологический диспансер.
№ 11 — городская усадьба Барятинских XVIII—XIX веков
.
№ 8 — дом работников Совета Министров СССР (1972). В доме до 2008 года проживал кардиолог, доктор медицинских наук, заслуженный деятель науки РСФСР
И. Г. Аллилуев
, сын
Светланы Аллилуевой
и внук Сталина.
№ 10 — доходный дом братьев Н. А. и В. А. Штром (1908, архитектор
К. А. Дулин
)
.