«Кавка́зский пле́нник» (1820—1821) — первая из цикла южных байронических поэм Пушкина . Начата в Гурзуфе (Крым), окончена 20 февраля 1821 г. в Каменке (имение В. Л. Давыдова ).

Южная ссылка Пушкина длилась 4 года, для Пушкина — это первая литературная ссылка, он посещает Крым, Тамань, Кавказ, в 1823 — 1824 годах живёт в Одессе. Здесь пишет наряду с «Кавказским пленником» поэмы «Руслан и Людмила», «Цыганы», «Бахчисарайский фонтан», 2 стихотворения — «К морю» и «Узник», с осени 1824 года — первые 4 главы «Евгения Онегина». Вскоре после возвращения из ссылки и продлится эта поэма — включая Михайловскую (1824 — 1826 годы) и Болдинскую осень (сентябрь — ноябрь 1830 года)

В основу сюжета положен романтический топос страстной любви разочарованного, мятежного героя (пленного русского офицера) к « детям природы », не испорченным цивилизацией (их представляет прекрасная черкешенка). Эта лирическая тема подана на эпическом фоне: красоты безбрежного Кавказа, экзотической жизни горцев, Кавказская война .

О грандиозном успехе поэмы свидетельствует тот факт, что ещё во время пребывания поэта в южной ссылке Дидло поставил на её сюжет в Петербурге балет, где в главной партии была занята знаменитая Истомина . Среди многочисленных подражаний примечательна 14-летнего Лермонтова , заимствующая у первоисточника целые фрагменты текста.

Как и следующая поэма Пушкина, « Бахчисарайский фонтан », «Кавказский пленник» оставался при жизни поэта самым популярным его произведением . В. В. Набоков характеризует обе восточные поэмы Пушкина как «стремительный поток не разбитого на строфы четырёхстопного ямба » . Впоследствии Пушкин иронически отмежёвывался как от отождествления себя с героем «Пленника», так и от романтических «неистовств» стиля поэмы :

Я… хотел изобразить это равнодушие к жизни и к её наслаждениям, эту преждевременную старость души, которые сделались отличительными чертами молодости XIX века… Вообще я своей поэмой очень недоволен и почитаю её гораздо ниже « Руслана », — хоть стихи в ней зрелее.

Завершает поэму стихотворный эпилог , воспевающий русское покорение Кавказа и в особенности доблесть командующего Ермолова . Это послесловие вызвало гневную отповедь со стороны близких к поэту людей либеральных взглядов, в частности, П. А. Вяземского :

Что за герои Котляревский , Ермолов? Что тут хорошего, что он, как чёрная зараза, «губил, ничтожил племена»? От такой славы кровь стынет в жилах и волосы дыбом становятся. Если мы просвещали бы племена, то было бы что воспеть. Поэзия — не союзница палачей… гимны поэта никогда не должны быть славословием резни.

Примечания