Средний палеолит
- 1 year ago
- 0
- 0
Ни́жний палеоли́т на террито́рии Росси́и — древнейшие свидетельства присутствия человека на территории современной Российской Федерации . Условно датируется временем от около 2 млн до около 35 тыс. лет назад . Нижний палеолит — самый ранний этап в истории человечества. Согласно двучленной периодизации палеолита , он подразделяется на три эпохи: олдувайскую , ашельскую и мустьерскую ; их абсолютная хронология остаётся неясной .
Территория Российской Федерации не входила в зону формирования человека, однако первоначальное её заселение началось уже в древнейшую олдувайскую эпоху : около 2 млн лет назад архантропы ( Homo erectus ) мигрировали из Передней Азии на Северный Кавказ , откуда распространились в смежные районы; около 800 тыс. лет назад другая ветвь миграции через Среднюю Азию достигла Алтая . В последующую ашельскую эпоху количество стоянок древних людей увеличивалось, материальная культура усложнялась, однако заселёнными оставались лишь южные районы страны . В эпоху мустье (конец раннего или средний палеолит ) происходил дальнейший прогресс в изготовлении каменных орудий .
Создателями материальной культуры нижнего палеолита считаются архантропы ( Homo erectus ) и их потомки — палеоантропы ( неандертальцы , денисовцы ); вместе с тем, на поздних этапах зафиксированы останки индивидов с чертами перехода от палеоантропа к человеку современной анатомии ( Homo sapiens sapiens ). Находки древнейших костных останков людей на территории России относятся к эпохе мустье .
Специфика завершения эпохи нижнего палеолита (включая мустье) остаётся неясной; согласно одной из версий решающее значение имели природные катаклизмы, приведшие к массовому вымиранию палеоантропов, стоянки которых впоследствии были заселены кроманьонцами — архаичной разновидностью людей современной анатомии .
Существует две схемы периодизации палеолита — двучленная и трёхчленная; согласно двучленной схеме нижний палеолит включает три эпохи: олдувайскую , ашельскую и мустьерскую ; согласно трёхчленной схеме эпоха мустье выделяется в особый период среднего палеолита . Предпочтение двучленной схемы в отечественных обобщающих трудах обусловлено нечёткостью местного перехода от ашеля к мустье/среднему палеолиту — в отличие от границы между мустье и последующим периодом .
Абсолютная хронология нижнепалеолитических эпох неясна . Современные исследования датируют древнейшие следы присутствия человека на территории России временем около 2 миллионов лет назад , а окончание нижнего палеолита (с учётом мустье) может быть увязано с ориентировочной датой 35 тысяч лет назад . Относительная хронология строится на базе геологических данных. В частности, олдувай ориентировочно соотносится с первыми оледенениями ( дунайским и — фазы виллафранкского яруса ) и в общих чертах соответствует части раннеплейстоценовой эпохи ( эоплейстоцену ) . Ашельская эпоха на территории бывшего СССР условно соотносится с временем от минделя до интервала рисс - вюрм , включая, таким образом, часть раннего, средний и первую половину позднего плейстоцена . При этом выделяется три основных этапа в эволюции материальной культуры: ранний ашель (также шелль , аббевиль ) ориентировочно соотносится с миндельским оледенением , то есть составляет часть раннего плейстоцена ; средний ашель ориентировочно соотносится с миндель-риссом и собственно риссом, то есть охватывает средний плейстоцен; поздний ашель ориентировочно соотносится в рисс- вюрмом , то есть составляет первую половину позднего плейстоцена .
Эпоха мустье согласно трёхчленной периодизации палеолита , составляет особый период — средний палеолит , согласно двучленной периодизации — является заключительным этапом нижнего палеолита . В геологическом отношении эпоха мустье совпадает с частью верхнего плейстоцена ; на территории современной России ей ориентировочно соответствует интервал рисс-вюрм ( микулинское межледниковье Восточной Европы) и первая половина вюрма ( валдайское оледенение ) . Традиционная (французская) схема связывает мустье с первой половиной вюрмского оледенения , однако на территории Русской равнины имеется ряд памятников ( Хотылёво , Сухая Мечётка и др.), где соответствующий материал соотносится с более ранним микулинским межледниковьем (соответствует интервалу рисс-вюрм) . Соответствующие мустье ранневюрмские отложения на территории европейской части бывшего СССР соотносятся с ранней стадией частью валдайского оледенения — калининским (тверским) оледенением . Вопрос об абсолютных датах начала эпохи остаётся нерешённым ; в то время как урано- иониевая датировка карангатской (рисс-вюрмской) причерноморской террасы колеблется в пределах 91—71 тысяч лет назад , активное заселение среднепалеолитическим человеком Алтая соотносится со временем 120—50 тысяч лет назад . Окончание мустьерского вюрма может быть увязано с ориентировочной датой 35 тысяч лет назад .
Для выявления абсолютных дат применяются методы радиоизотопного датирования ( радиоуглеродный , калий-аргоновый и др.) .
Древнейшие следы присутствия человека на территории России относятся к самой ранней из выделяемых доисторических эпох — олдувайской ( олдувейская , олдованская , устар. — дошелльская ). Её абсолютная хронология неясна : в то время как находки на территории Кавказа датируются временем ок. 2 млн лет назад , месторождения на Алтае — ок. 800 тыс. лет назад . Олдувайские памятники обнаружены только в южной части России — прежде всего в северокавказском регионе и в Крыму , в меньшей мере — в Южной Сибири (на Алтае ), гипотетически — на юге Русской равнины . Их создателями были архантропы ( Homo erectus ), предки людей современного типа . Люди того времени жили в условиях относительно тёплого климата среди лесистых саванн . Обиталищами служили стоянки , материальную культуру которых составляла примитивная галечная индустрия ( чопперы , скрёбла , скербки и др) и костные останки (в том числе представителей плейстоценовой мегафауны ). Зафиксированы свидетельства освоения огня . Для столь ранней эпохи не принято выделять археологические культуры .
Олдован на Северном Кавказе . Первоначальное заселение Северного Кавказа архантропами датируется временем около 2,3—2,1 млн лет назад . Оно осуществлялось с территории Передней Азии по двум направлениям: через побережья Каспийского и Чёрного морей .
Прикаспийская группа памятников представлена стоянками на территории Приморского (Рубас 1, памятники на реке Дарвагчай ) и Центрального ( Айникаб-1 и 2, Мукхай 1 и 2, Гегалашур 1—3, вероятно — Урма-1 ) Дагестана ; олдованский материал выявлен также на Ставропольской возвышенности (Жуковское) . Датировка стоянки Рубас 1 укладывается в интервал 2,3—2,2 млн лет назад ; древнейший слой стоянки Мукхай 2 датируется в рамках 2,5—1,9 млн лет назад ; возраст олдованского местонахождения Жуковское составляет порядка 2 млн лет . К наиболее представительным памятникам относится Айникаб 1 — открытая стоянка на террасовом склоне останцовой горы ; культурный слой там представлен грубым кремнёвым инвентарём ( нуклеусы , отщепы , чопперы, скрёбла, скребки и др); в качестве отбойника использовался кварц ; зафиксированы немногочисленные палеонтологические останки — предположительно лошади Стенона ( Equus stenonis ) . Там же обнаружены следы кострища (датируемые интервалом около 1,7 — 1,24 млн лет назад), что свидетельствует об освоении огня древними людьми ещё в олдованскую эпоху .
Другая группа памятников северокавказского региона располагается в районе Таманского полуострова , в его северной части ( ) . Эоплейстоценовый материал представлен стоянками Богатыри/Синяя балка , Родники 1—4 и Кермек , вероятно, местонахождением в карьере Цимбал (датировка неясна) . Предположительный возраст стоянки Кермек — 1,95—1,77 млн лет назад (возможно 2,1—1,8 млн лет назад ), стоянки Родники 1 — 1,6—1,2 млн лет назад . К представительным памятникам таманской группы относится Синяя Балка — открытая стоянка на скалистом мысу Богатырь, вдающимся в Азовское море ; находки костей свидетельствуют об охоте местных жителей на крупных ископаемых млекопитающих — южных мамонтов/слонов ( Elephas meridionalis ), кавказских носорогов- эласмотериев ( Elasmotherium caucasicum Boris. ), в меньшей мере — лошадей Стенона .
Олдован в Крыму . Расселение архантропов с территории Северного Кавказа могло осуществляться в западном направлении — в Крым и, вероятно, далее в Европу через северо-западный шельф Чёрного моря, долины Днестра и Дуная . Олдувайской эпохе мог принадлежать ряд памятников Южного берега Крыма в районе Ялты с архаичной галечной индустрией: Эчки-Даг, Гаспра, Артек и др. ; надёжной геохронологической позиции эти местонахождения не имеют, но предполагается их принадлежность к интервалу от дунай - до гюнц- минделя . Наибольший интерес представляет месторождение Гаспра, где обнаружено около 300 находок каменных орудий — чопперы, , полиэдры , сфероиды, изделия с зубчатыми лезвиями и др. В 2014 году были открыты стратифицированная олдованская стоянка Коз и многослойная олдованская стоянка Эчки-1 (около 1 млн лет назад); орудия с этих стоянок близки как артефактам со стоянки Байраки на Днестре ( Молдавия ), так и орудиям с эоплейстоценовых стоянок на Таманском полуострове и в Дагестане .
Олдован на Русской равнине (южная часть) . Свидетельства олдована на Русской равнине ненадёжны; требуется целенаправленная разведка памятников этого времени . Артефакты , найденные в балке Пичуга ( Нижнее Поволжье ), аналогичны галечной индустрии из упомянутых памятников Южного берега Крыма . Расщеплённые кремни из карьера близ Матвеева Кургана ( Северное Приазовье , Ростовская область ) найдены вместе с останками типичных представителей — овернского мастодонта ( Mastodon arvernensis ), гиппариона ( Hipparion sp. ), южного слона ( Archidiskodon meridionalis ), страусов ( Struthio ) и др. . Хапровский фаунистический комплекс соответствует финалу среднего виллафранка (2,1—1,97 млн лет назад) , таким образом гипотетические следы человека в указанном местонахождении могут датироваться до ашельским временем . С территории Нижнего Подонья , из местонахождения Ливенцовка (в Ростове-на-Дону ) происходит фрагмент плюсневой кости древнего верблюда — паракамелюса алютенского ( , хапровский фаунистический комплекс) со следами рубки и пиления-резания каменным орудием .
Первоначальное расселение древних людей ( Homo erectus ) с африканской прародины осуществлялось в разных направлениях; предполагается, что один из путей пролегал через Центральную Азию , откуда эректусы достигли территории Южной Сибири ( Алтая ), где была открыта стоянка Карама , датируемая временем около 800 тыс. лет назад . Галечные орудия из древнейшего слоя этого памятника схожи с олдувайскими находками . В Сибири за пределами алтайского региона на олдувайскую датировку претендует стоянка Диринг-Юрях ( Якутия ), однако столь ранний её возраст отрицается большинством исследователей.
Переход от олдована к последующему — ашельскому ( ашёльскому ) периоду — был неотчётлив и некоторые комплексы развитого олдована иногда классфицируют как раннеашельские . Как и олдован, ашель не имеет ясной абсолютной датировки . Выделяется три основных этапа в эволюции материальной культуры: ранний ашель (также шелль , аббевиль ); средний ашель и поздний ашель . В целом, материальная культура представлена грубыми орудиями, важную роль среди которых играли бифасы — ручные рубила ; такие изделия использовались для изготовления охотничьих орудий из дерева, разделывания туш и обработки шкур убитых животных . Предполагается, что в ашельское время появились зачатки археологических культур , а для поздних этапов выделяется два основных ответвления в эволюции каменной индустрии — собственно ашель и клектон (позднее развившийся в тейяк ) . Костные останки гоминид обнаружены за пределами территории современной России, в частности — на Южном Кавказе ( Азыхская пещера , Кударо I ); антропологическому типу упомянутых находок присущи черты как Homo erectus ( питекантроп , синантроп ), так и ранних неандертальцев . Холодный климат ограничивал ареал проживания древних людей югом современной России; в европейской части страны ашельские памятники обычно не поднимаются выше 50 параллели с. ш.
Ашель на Северном Кавказе . На Кубани раннеашельским ( шелльским ) временем может быть датирован материал из месторождения (возле станицы Саратовской ) , а также находки из Треугольной пещеры . Характерные позднеашельские изделия — миндалевидные и копьевидные бифасы — зафиксированы в материалах Среднехаджохской палеолитической мастерской и стоянок: Абадзехская, Хаджох, Шаханская . Переходный от ашеля к мустье материал выявлен на местонахождениях: Семияблоновское, Лучковское, Фарсское, Псефирское . В Дагестане комплексы с классическими ашельскими рубилами зафиксированы на памятниках: Дюбекчай, Чумус-Иниц, Дарвагчай-залив-4, Дарвагчай-карьер ; при этом ряд изделий из памятников на реке Дарвагчай (таких как Чумус-Иниц и Усиша ) имеют также позднеашельский облик, а техника их изготовления близка клектонской .
Ашель в Крыму . Памятники этого времени представлены открытыми и пещерными стоянками . Орудия ашельского облика обнаружены на памятниках: Заскальная IX, Шары I—III, Кабази II, Красный Мак , в нижних слоях стоянки Киик-Коба и др.
Ашель на Русской равнине (южная и средняя часть) . Древнейший этап эволюции ашельской индустрии на территории Русской равнины представлен находками у села Герасимовка , на берегу Миусского лимана ( Приазовье , недалеко от Таганрога ) ; археологии датируют их ранним или началом среднего плейстоцена . Около десятка каменных орудий ( нуклеус , скрёбла, отщепы) найдено вместе с останками древнего слона ( Pavl.) и грызунов . Следующий этап ашельской эпохи представлен материалом месторождения у хутора Хрящи в устье Северского Донца . Существование этого памятника частично совпадало с периодом максимального оледенения, на что указывают остатки холодолюбивых растений — карликовой берёзы ( Betula nana ) и сибирского плаунка ( ) ; находки представлены набором из порядка 80 предметов из двух комплексов — раннего и позднего; ранний комплекс представлен архаичными изделиями, близкими к облику клектонских орудий Западной Европы; поздний — немногочисленными орудиями неясного культурного облика, предположительно — близкого находкам из соседнего месторождения у хутора Михайловское . Вопрос о продвижении древних людей в более северные области Русской равнины остаётся дискуссионным; появление ашельских стоянок в таких районах могло происходить лишь в периоды межледниковья . Ненадёжные следы ашеля на Среднерусской возвышенности представлены находками оббитых кварцитов вместе с межледниковой фауной у села Шубное Воронежской области , следами кострищ(?) у села Зорино Курской области , заготовкой ашельского копьевидного рубила у села Погребки (Курская область) , находками грубых изделий у речного вокзала города Калуги и села Красностанского (под Можайском ), домустьерскими местонахождениями в Неготино и Хотылёво 1 ( Брянская область ), заготовкой ашельского рубила из села Соломасово на верхней Оке ( Тульская область ) .
Ашель на Южном и Среднем Урале . Древнейшая (олдованская) волна миграций, вероятно, не затронула Урал : самые ранние следы присутствия человека там датируются ашельским временем . На Южном Урале ашельские памятники группируются в районах выхода яшмы , где обустраивались рассеянные мастерские и стоянки-мастерские . Древнейший, раннеашельский тип местной индустрии представлен памятниками кызыл-яровского типа на территории Башкортостана ( , Улек-Хазы 6, Утюльган 7, Кызыл-Яр 4) ; вероятно что их создателями были выходцы с Кавказа , о чём свидетельствуют соответствующие технико-типологические параллели в материальной культуре . Следующий этап развития местной ашельской индустрии представлен памятниками карышкинского типа ( , Мысовая , Утюльган-8, Долина-1, Долина-11, Сибай-5б и др.) , прямым культурным аналогом для которого являются памятники с тейякской индустрией во Франции . Об освоении древними людьми Среднего Урала свидетельствуют, в частности, памятники Пермского края (стоянка Ельники II, 6-й слой грота Большой Глухой и др.) ; их датировка точно не установлена, но предполагается связь с позднеашельским временем .
Ашель в Сибири (Алтай и Прибайкалье) . Ашельский материал обнаружен в южной части Сибири ( Алтай ), на местонахождении (район Горно-Алтайска ) . Памятник открыт при обнажении берега одноимённой реки ; ашельскому времени там, предположительно, соответствует россыпь галек и аморфных плоскостей в нижнем культурное слое . Домустьерским (ашельским) временем может быть датирована также часть находок из местонахождений Прибайкалья (район устья реки Белой , низовьев Иды и Осы , возможно — области Средней Ангары ) .
Ашель на Дальнем Востоке (Приамурье) . Вопрос о времени и путях первоначального заселения территории российского Дальнего Востока недостаточно изучен . Домустьерские галечные орудия там, как будто, обнаружены в Приамурье — на стоянках Филимошки и Усть-Туу (обе на реке Зее ) и на памятнике Кумары (на Амуре ), однако они имеют спорную датировку . Находки маловыразительны, наиболее репрезентативный — кумарский материал — представлен чопперами , аморфными нуклеусами и другими грубыми изделиями . Особый интерес представляется находка ручного рубила у села Богородское Амурской области: орудие имеет уникальный для этого региона «классический» аббевильский облик .
Создателями материальной культуры мустье считаются палеоантропы , которые на территории современной России представлены останками неандертальцев ( Homo neanderthalensis ) ; помимо этого, анализ генетического материала из Денисовой пещеры (на Алтае) позволил выделить особую разновидность гоминид — денисовцев , находившихся в сестринском родстве с неандертальцами . Наконец, на стоянках Староселье (Крым) и Рожок I (Приазовье) обнаружены костные останки, в морфологии которых сочетаются архаичные и сапиентные черты , а общие генетические исследования установили факт скрещивания древнейших Homo sapiens с неандертальцами и денисовцами. Природные условия эпохи менялись: если раннемустьерские памятники Европейской России соотносятся с тёплым микулинским (мгинским) межледниковьем , то позднемустьерские памятники приурочены к суровому климату начала валдайского оледенения , когда в ряде районов условия обитания приблизились к экстремальным . Несмотря на ухудшения природных условий, человек смог адаптироваться к ним и по сравнению с предшествующим периодом обитаемая зона расширилась . Мустьерские люди селились в пещерах и по берегам рек ; материальная культура демонстрирует дальнейший прогресс приёмов обработки камня: важнейшим достижением стала техника леваллуа , благодаря которой были усовершенствованы основные типы орудий — и скрёбла . Для мустьерской эпохи выделяется два уровня сходства материальной культуры ( археологические культуры ? ) — низший и высший; низший тип («линии развития») объединяет территориально разобщённые, но близкие в технико-типологическом отношении индустрии (типично-мустьерская, зубчато-мустьерская и др.); высший тип объединяет территориально сопряжённые группировки одновременных памятников .
На территории России открыты памятники с микокской индустрией — переходной от ашеля к раннему мустье. Микокская индустрия на Северо-Западном Кавказе выявлена в пещерах Мезмайская , Матузка, Монашеская, Баракаевская, Губский навес 1, стоянки открытого типа Ильская I, Ильская II и Баранаха 4 .Во время второй волны заселения неандертальцами Сибири микок был принесён из Европы в Чагырскую пещеру на Алтае .
Мустье Северного Кавказа . На Северном Кавказе открыты как разрозненные памятники, так и два скопления — в Прикубанье и в районе Сочи (часть колхидского скопления) . Наибольший интерес представляют памятники типично мустьерской на юге Краснодарского края (пещеры: Мезмайская , и , Ильская стоянка ) , где обнаружены остатки неандертальцев , генетически близкие обитателям Центральной Европы . Для губской культуры характерны: сочетание дисковидно-радиальной, леваллуазской и призматической техник расщепления камня, малые размеры изделий, многочисленность скрёбел и др., при этом в индустрии Ильской стоянки присутствуют смешанные черты ; исследователи также отмечают близость культуры указанных памятников восточноевропейскому микоку . Зубчато-мустьерская линия развития (на леваллуазской технической основе) представлена материалом Лысогорского местонахождения ( Северная Осетия ), где типология орудий во многом обуславливалась характером используемого сырья . Индустрию этого памятника составляли: зубчато-выемчатые орудия, скрёбла и единичные остроконечники; часть орудий изготовлена на фрагментах искусственно расчленённых сколов .
Мустье Крыма . Материальная культура мустьерских памятников Крыма имеет множество сходств, вследствие чего их рассматривают как части единой ; однако встречаются и более дробное деление ( аккайская и кабазийская культуры). Наиболее выразительная группа мустьерских памятников исследована в окрестностях Белогорска , у скалы Ак-Кая (Заскальная V и Заскальная VI, Сары-Кая, Красная Балка, грот Пролом) ; другие важные памятники — Киик-Коба , Чокурча , Шайтан-Коба , Волчий грот , Староселье , Кабази , Холодная Балка и др. Для местной индустрии характерны специфичные формы двусторонней обработки, особенно ножи с асимметрично расположенным лезвием ; помимо орудий труда находки представлены костями животных и останками неандертальцев .
Мустье Русской равнины . Мустьерские стоянки Русской равнины разбросаны на значительном расстоянии друг от друга, что затрудняет их изучение ; среди важнейших памятников: Сухая Мечётка (в районе Волгограда ), Рожок I —II (недалеко от Таганрога ) и Хотылёво (окрестности Брянска ) . Сухая Мечётка — стоянка на берегу одноимённой балки в долине Волги ; местная материальная культура имеет как сходства с памятниками Крыма и Донбасса , так и определённое своеобразие . Для изготовления орудий труда использовались местный кремень и кварцит; основными объектами охоты были , дикая лошадь , сайга и мамонт ; обнаружены также следы кострищ и признаки различного использования отдельных территорий поселения . Стоянка Рожок I расположена на берегу Азовского моря , недалеко от Таганрога ; её материальная культура отличается ещё большим своеобразием, хотя и не противопоставляется Сухой Мечётке, памятникам Крыма и Донбасса; главная особенность — находки концевых скребков и проколок с оформленным жальцем (более совершенные орудия, больше характерные для последующего времени ) ; трасологический анализ показал, что часть орудий использовалась для обработки шкур, а проколки — для шитья одежды . Среди находок из Рожка I преобладают костные останки ( длиннорогий бизон , дикие лошади и ослы , гигантский олень и др.); зольные пята указывают на места костров . Местонахождение Хотылёво расположено на высокой террасе реки Десны и представляет остатки мастерской; большинство объектов — каменные изделия, находки костей единичны . Материальная культура Хотылёво отличается от упомянутых памятников Русской равнины; техника расщепления камня там представлена своеобразным леваллуазским вариантом с особыми асимметричными нуклеусами и одним снятым отщепом .
Мустье Урала . Находки мустьерских артефактов на Урале немногочисленны, однако охватывают широкий ареал. На Южном Урале в эпоху мустье была перезаселена ашельская стоянка Мысовая ; в прилегающих областях орудия этого же времени обнаружены на стоянках Айдос (на реке Уфе ) и Муллино . В Среднем Предуралье единичные мустьерские артефакты обнаружены на стоянке Пещерный лог (на реке Чусовая ); в северной части региона мустьерский материал отмечается на стоянке Бызовая (на реке Печора ) . Особый интерес представляет небольшая группа находок из памятника Мамонтовая курья , расположенного за чертой Полярного круга ; их культурная принадлежность не установлена, но датировка связывает её с финальным мустье или началом верхнего палеолита .
|
Мустье Сибири . Находки этого времени происходят из двух областей — Южной Сибири и Приангарья . Орудия леваллуа -мустьерского облика обнаружены в пещерах Алтая — Усть-Канской , , Денисовой , Чагырской , Окладникова ; на территории Минусинской котловины ( Хакасия ) исследован грот Двуглазка ; отдельные редкие находки известны из других районов Южной Сибири . В Приангарье мустьерские артефакты фиксируются в местонахождениях предшествующего времени , где идентифицируются по леваллуазской технике . Особый интерес представляет материал пещер Чагырская и Окладникова, представляющий местный вариант среднего палеолита Алтая . На Алтае проживала крайняя восточная группа неандертальцев (вероятно выходцев с территории современного Узбекистана ), где она сосуществовала с популяцией денисовцев , истоки культуры которых прослеживаются в древнейших слоях соответствующей пещеры .
Существуют предпосылки для обнаружения мустьерских памятников на Дальнем Востоке .
Древнейшие антропологические находки на территории России датированы эпохой мустье; для исследования более ранних периодов привлекается материал из других регионов, ближайший из них — Закавказье , где с олдованом соотносятся останки дманисского гоминида , а с ашелем — костные останки из Азыхской пещеры и стоянки Кударо I . Наиболее многочисленные остатки неандертальцев обнаружены на Северном Кавказе (пещеры: Мезмайская , и , Ильская стоянка ) ; местные популяции были генетически близки обитателям Центральной Европы . Некоторые из указанных останков отличаются хорошей сохранностью, а материалы из Мезмайской пещеры (датированные 60—70 и 40 тысяч лет назад) использовались в международном проекте расшифровки генома неандертальца . В Южной Сибири были обнаружены останки неизвестной ранее разновидности людей ( денисовский человек ), сосуществовавшей с крайней восточной популяцией неандертальцев . В Крыму останки из грота Киик-Коба вероятно представляют неандертальское погребение : взрослый индивид ростом 155—159 см лежал на правом боку со слегка подогнутыми ногами; в качестве могильной ямы были использованы естественные неровности грота; погребение, вероятно, принадлежало женщине в возрасте около 35 лет, погибшей в расцвете сил ненасильственной смертью (по видимому — в результате болезни); неподалёку также обнаружены останки 6—8-месячного ребёнка .
Имеющиеся антропологические находки позволяют предположить, что уже в эпоху мустье на территории Европейской России сложилась основа для формирования местных популяций верхнепалеолитического Homo sapiens . В частности, широкий резонанс получила палеоантропологическая находка из Староселья (Крым), где обнаружен череп ребёнка с ярко выраженными сапиентными чертами . Другая находка такого же рода происходит с памятника Рожок I (Северное Приазовье), где обнаружен второй коренной зуб палеоантропа , в морфологии которого сочетаются архаичные и сапиентные черты .
Специфика переход от мустьерской эпохи к последующему времени верхнего палеолита остается неясной ; известно лишь, что наступление новой эпохи происходило в условиях дальнейшего похолодания . По одной из версий, около 40 тысяч лет назад мощное мегаизвержение Флегрейских полей (на Апеннинах ), а также супервулканов Казбек на Кавказе и Святая Анна в Карпатах вызвало эффект вулканической зимы , в условия которой, по-видимому, произошло массовое , однако существуют и другие версии (см.: Неандерталец#Исчезновение ). Ориентировочной датой окончания мустьерского вюрма принят рубеж около 35 тысяч лет назад . В эпоху верхнего палеолита часть неандертальских стоянок была перезаселена кроманьонцами — архаичной разновидностью людей современной анатомии ( Homo sapiens sapiens ) .