Родился в семье партийного работника
К. В. Гея
(впоследствии репрессированного). Перед
войной
поступил в
Литинститут
. В ноябре 1941 года был призван в армию, с начала 1942 года — красноармеец 709-го разведывательно-артиллерийского дивизиона (с марта 1943 года — 15-й гвардейский разведывательно-артиллерийский дивизион). Уволен в запас в 1947 году в звании рядового. Член
ВКП(б)
с 1949 года.
Окончил
филологический факультет МГУ
в 1952 году. В 1955 году, после защиты кандидатской
диссертации
на тему «Общественный идеал и его воплощение в советской литературе», был зачислен в штат
ИМЛИ
. В 1959—1960 годах работал инструктором отдела культуры
ЦК КПСС
. В 1971 году защитил докторскую диссертацию на тему «Проблема художественности литературы».
Основная сфера интересов — теория и поэтика литературы, советская литература; член Пушкинской комиссии ИМЛИ РАН. В 1979—1987 годах читал на филологическом факультете МГУ курс теории литературы.
Сын Александр (род. 1953) — археолог
.
Скончался 27 августа 2021 года на 99-м году жизни. Похоронен 30 августа на
Даниловском кладбище
.
Основные работы
Гей Н. К., Пискунов В. М.
Эстетический идеал советской литературы. — М.:
Изд-во АН СССР
, 1962. — 208 с.
Народность и партийность литературы. — М.: Худож. лит., 1964. — 134 с. — (Массовая историко-литературная б-ка).
Гей Н. К., Пискунов В. М.
Мир, человек, искусство. — М.: Сов. писатель, 1965. — 293 с.
Искусство слова: О художественности литературы. — М.: Наука, 1967. — 364 с.
Пафос социалистического реализма. — М.: Худож. лит., 1970. — 120 с. — (Массовая историко-литературная б-ка).
Художественное богатство литературы социалистического реализма. — М.: Знание, 1971 — 95 с. (Новое в жизни, науке, технике. Подписная научно-популярная серия «Литература». 1971. № 4—5).
Художественность литературы: Поэтика, стиль. — М.: Наука, 1975. — 471 с.
Проза Пушкина: Поэтика повествования / Отв. ред.
С. Г. Бочаров
. — М.: Наука, 1989. — 270 с.
Хронотавр и Солнце: Роман-реквием. —
М.
: Сов. писатель, 1991. — 378 с. —
ISBN 5-265-01085-8
Пушкин А. С.
Повести Белкина / Ред.-сост. Н. К. Гей, И. Л. Попова. —
М.
: ИМЛИ РАН: Наследие, 1999. — 830 с.
Пушкин-прозаик: Жизнь — творчество — произведение. —
М.
: ИМЛИ РАН, 2008. — 486 с. —
ISBN 978-5-9208-0305-4
.