Контине́нт (от лат. continens — объемлющий, непрерывный) — крупный массив земной коры , большая часть которого не покрыта водой , а окраины находятся ниже уровня океана .

Как равнозначный либо близкий к понятию «континент» также употребляется термин « матери́к » .

В геологическом смысле континент соответствует крупному блоку коры континентального типа и включает в себя кроме суши также территорию прилегающей материковой окраины , шельфа и находящихся на нём островов . Очертания континентов меняются в геологическом времени. Материки, существовавшие на Земле в прежние эпохи, называются палеоконтинентами .

Терминология

Материк — обширное пространство суши, омываемое морями и океанами . Материк — понятие геологическое. Граница между материками на суше проходит по перешейкам : Панамскому — между Северной и Южной Америкой , и по Суэцкому — между Африкой и Евразией .

Материков шесть:

• Евразия
• Африка
• Северная Америка
• Южная Америка
• Австралия
• Антарктида

В геологии к материку часто относят также подводную окраину материка, включая острова , расположенные на ней. Материки с тектонической точки зрения — участки литосферы , имеющие континентальное строение земной коры .

Существует также схожее историко-культурное понятие « части света ». На материке Евразия расположены две части света — Европа и Азия , а часть света Америка включает два материка — Южную и Северную Америки .

В шесть частей света входят:

• Азия
• Африка
• Америка
• Европа
• Австралия и Океания
• Антарктика ( Антарктида с прибрежными морями и островами)

Иногда Океанию и Арктику выделяют в отдельные части света .

Граница между Европой и Азией с севера на юг проходит по Уральским горам , затем по реке Эмба (либо по реке Урал ) до Каспийского моря , севернее Кавказа — по рекам Кума и Маныч (либо по водоразделу Большого Кавказа ) до Азовского моря , далее — по Чёрному , Мраморному и Средиземному морям. Описанная выше граница не является бесспорной — это лишь один из нескольких принятых в мире вариантов.

Существующие континенты

Евразия

Евра́зия — самый большой материк на Земле и единственный, омываемый четырьмя океанами : на юге — Индийским , на севере — Северным Ледовитым , на западе — Атлантическим , на востоке — Тихим . Континент расположен в Северном полушарии между 9° з. д. и 169° з. д., при этом часть островов Евразии находится в Южном полушарии . Бо́льшая часть континентальной Евразии лежит в Восточном полушарии , хотя крайние западная и восточная оконечности материка находятся в Западном полушарии . Евразия протянулась с запада на восток на 16 тыс. км, с севера на юг — на 8 тыс. км, при площади 53,6 млн км². Это более трети площади всей суши планеты. Площадь островов Евразии приближается к 2,75 млн км² .

Содержит две части света : Европу и Азию . Линию границы между Европой и Азией чаще всего проводят по восточным склонам Уральских гор , реке Урал , реке Эмба , северо-западному побережью Каспийского моря , реке Кума , Кумо-Манычской впадине , реке Маныч , восточному побережью Чёрного моря, южному побережью Чёрного моря, проливу Босфор , Мраморному морю, проливу Дарданеллы , Эгейскому и Средиземному морям. Это разделение сложилось исторически. В природном отношении резкой границы между Европой и Азией не существует. Континент объединён непрерывностью суши, сложившейся на настоящий момент тектонической консолидированностью и единством многочисленных климатических процессов.

Сухопутная граница с Африкой проходит по Суэцкому перешейку .

Северная Америка

Се́верная Аме́рика — один из континентов планеты Земля , расположенный на севере Западного полушария Земли. Северная Америка омывается с запада Тихим океаном с Беринговым морем, заливами Аляска и Калифорнийским, с востока Атлантическим океаном с морями Лабрадор , Карибским , заливом Святого Лаврентия и Мексиканским, с севера — Северным Ледовитым океаном с морями Бофорта, Баффина, Гренландским и Гудзоновым заливом. С запада континент отделён от Евразии Беринговым проливом . На юге граница между Северной и Южной Америкой проходит через Панамский перешеек .

В состав Северной Америки включают также многочисленные острова: Гренландию , Канадский арктический архипелаг , Алеутские острова , остров Ванкувер , архипелаг Александра и другие. По площади Северная Америка находится на 3-ем месте среди континентов, её площадь вместе с островами составляет 24,25 млн км², без островов — 20,36 млн км².

Южная Америка

Ю́жная Аме́рика — южный континент в Америке , расположенный в основном в Западном и Южном полушариях планеты Земля , тем не менее, частично континент располагается и в Северном полушарии . Омывается на западе Тихим океаном , на востоке — Атлантическим , с севера ограничивается Северной Америкой , граница между Америками проходит по Панамскому перешейку и Карибскому морю .

В состав Южной Америки также входят различные острова , большинство из которых принадлежит странам континента. Карибские территории относятся к Северной Америке . Страны Южной Америки, которые граничат с Карибским морем — включая Колумбию , Венесуэлу , Гайану , Суринам и Французскую Гвиану — известны как Карибская Южная Америка .

Наиболее важными речными системами в Южной Америке являются Амазонка , Ориноко и Парана , общий бассейн которых составляет 7 млн км² (площадь Южной Америки 17.8 млн км²). Большинство озёр Южной Америки находятся в Андах , крупнейшим из которых и высочайшим в мире судоходным озером является Титикака , на границе Боливии и Перу. Самым большим по площади является озеро Маракайбо в Венесуэле, оно также и одно из самых древних на планете.

В Южной Америке находится самый высокий водопад в мире — Анхель . На материке располагается и самый мощный водопад — Игуасу . Площадь Южной Америки — 17,8 млн км², это 4-е место среди континентов.

Африка

А́фрика — второй по площади материк после Евразии , омываемый Средиземным морем с севера, Красным — с северо-востока, Атлантическим океаном с запада и Индийским океаном с востока и юга. Африкой называется также часть света , состоящая из материка Африка и прилегающих островов.

Африканский континент пересекает экватор и несколько климатических зон ; это единственный континент, протянувшийся от северного субтропического климатического пояса до южного субтропического. Из-за недостатка постоянных осадков и орошения — равно как ледников или водоносного горизонта горных систем — естественного регулирования климата нигде, кроме побережий, практически не наблюдается. Площадь Африки вместе с островами около 30,3 млн км², без островов 29,2 млн км², что составляет 20,4 % поверхности суши.

Австралия

Австра́лия — континент, расположенный в Восточном и Южном полушариях Земли . Вся территория материка является основной частью государства Австралийский Союз . Материк входит в часть света Австралия и Океания . Северное и восточное побережья Австралии омывают моря Тихого океана : Арафурское , Коралловое , Тасманово , Тиморское моря ; западное и южное — Индийский океан . Близ Австралии расположены крупные острова Новая Гвинея и Тасмания . Вдоль северо-восточного побережья Австралии более чем на 2000 км тянется самый большой в мире коралловый риф — Большой Барьерный риф . Австралия — самый маленький континент на Земле, её площадь 7,66 млн км², это около 5 % площади суши.

Антарктида

Антаркти́да — континент, расположенный на самом юге Земли , центр Антарктиды примерно совпадает с южным географическим полюсом . Антарктиду омывают воды Южного океана . Антарктидой называют также часть света , состоящую из материка Антарктиды и прилегающих островов.

Антарктида — самый высокий материк, его средняя высота — 2040 метров . На материке также находится около 85 % ледников планеты. Постоянного населения в Антарктиде нет, но присутствует более 50 научных станций , принадлежащих разным государствам и предназначенных для исследования и детального изучения особенностей континента.

Антарктида почти полностью покрыта ледниковым покровом , средняя толщина которого превышает 2500 метров . Существует также большое количество подлёдных озёр (более 140), самым крупным из которых является открытое российскими учёными в 1990-х годах озеро Восток .

Площадь Антарктиды составляет около 14,1 млн км² (10.5 % поверхности суши), что ставит её на 5-е место среди континентов.

Гипотетические континенты

Кенорленд

Кенорленд — гипотетический суперконтинент , существовавший по мнению геофизиков в неоархее (примерно 2,75 млрд лет назад) . Название происходит от кеноранской фазы складчатости. Палеомагнитные исследования указывают, что Кенорленд находился в низких широтах.

Нуна

Нуна ( Колумбия , Хадсонленд ) — гипотетический суперконтинент , существовавший в период от 1,8 до 1,5 млрд лет назад (максимальная сборка ~1,8 млрд лет назад ). Предположение о его существовании было выдвинуто Дж. Роджерсом и М. Сантошем в 2002 году . Время существования Нуны приходится на палеопротерозойскую эру , что делает его предположительно старейшим суперконтинентом. Он состоял из плато-предшественников древних платформ , входивших в состав более ранних континентов Лаврентия , Фенносарматия , Украинского щита , Амазонии, Австралии и, возможно, Сибири , Сино-Корейской платформы и Калахарийской платформы . Существование континента Колумбия основано на геологических и палеомагнитных данных .

Родиния

Роди́ния (от «Родина» либо от «родить» ) — гипотетический суперконтинент , предположительно существовавший в протерозое — эоне докембрия . Возник около 1,1 млрд лет назад и распался около 750 млн лет назад. В то время Земля состояла из одной гигантской части суши и одного гигантского океана, получившего название Мировия , также взятое из русского языка. Родиния часто считается древнейшим известным суперконтинентом, однако её позиция и очертания всё ещё являются предметами споров. После распада Родинии континенты успели ещё раз объединиться в суперконтинент Пангея и снова распасться.

Лавруссия

Лавруссия ( Еврамерика ) — палеозойский суперконтинент, образовавшийся в результате коллизии Северо-Американской (древний континент Лаврентия ) и Восточно-Европейской (древний континент Балтика ) платформ во время каледонского орогенеза . Известны также названия Каледония , « Древний красный материк » ( англ. Old Red Continent ), « материк Древнего красного песчаника » ( Old Red Sandstone Continent ). В пермский период соединилась с Пангеей и стала её составной частью. После распада Пангеи стала частью Лавразии . В палеогене распалась.

Гондвана

Гондва́на в палеогеографии — древний суперконтинент , возникший примерно 750—530 млн лет назад, долгое время локализовавшийся вокруг Южного полюса , включавший в себя практически всю сушу, в наше время расположенную в южном полушарии ( Африка , Южная Америка , Антарктида , Австралия ), а также тектонические блоки Индостана и Аравии , ныне переместившиеся в северное полушарие и ставшие частью Евразийского материка. В раннем палеозое Гондвана постепенно смещалась на север, и в каменноугольном периоде (360 млн лет назад) соединилась с североамериканско - скандинавским материком в гигантский протоконтинент Пангею . Затем во времена юрского периода (около 180 млн лет назад) Пангея вновь раскололась на Гондвану и северный континент Лавразию , которые разделил океан Тетис . 30 млн лет спустя, в том же юрском периоде, Гондвана постепенно стала распадаться на новые (нынешние) материки. Окончательно все современные материки — Африка , Южная Америка , Австралия , Антарктида и полуостров Индостан — выделились из Гондваны только в конце мелового периода , то есть 70—80 млн лет назад.

Пангея

Панге́я ( др.-греч. Πανγαῖα — «всеземля») — название, данное Альфредом Вегенером протоконтиненту , возникшему в эпоху палеозоя . Гигантский океан , омывавший Пангею с силурийского периода палеозоя и до раннего мезозоя включительно, получил название Панталасса (от др.-греч. παν- «все-» и θάλασσα «море»). Пангея образовалась в пермском периоде, и раскололась в конце триаса (примерно 200—210 млн лет назад) на два континента: северный — Лавразию и южный — Гондвану . В процессе формирования Пангеи из более древних континентов на местах их столкновения возникли горные системы , некоторые из них (например, Урал и Аппалачи ) просуществовали и до нашего времени. Эти ранние горы гораздо древнее относительно молодых горных систем ( Альп в Европе , Кордильер в Северной Америке , Анд в Южной Америке или Гималаев в Азии ). Из-за длящейся много миллионов лет эрозии Урал и Аппалачи — сглаженные невысокие горы.

Казахстания

Казахста́ния — среднепалеозойский континент, который находился между Лавруссией и Сибирской платформой . Он протягивается от Тургайского прогиба и Туранской низменности до пустынь Гоби и Такла-Макана .

Лавразия

Лавра́зия — сверхконтинент , существовавший как северная часть разлома протоконтинента Пангеи (южная — Гондвана ) в эпоху позднего мезозоя . Объединял бо́льшую часть тех территорий, которые составляют сегодня существующие континенты северного полушария — Евразию и Северную Америку , в свою очередь отколовшиеся друг от друга от 135 до 200 млн лет назад .

Пангея Ультима

Представляется вероятным, что через 100—200 млн лет континенты снова соберутся в суперконтинент. Предполагаются разные возможные сценарии этого объединения, известные под названиями Пангея Ультима , Новопангея и Амазия .

Зеландия

Гипотетический континент, в настоящее время почти полностью затопленный. Откололся от Австралии 60—85 млн лет назад и от Антарктиды между 130 и 85 млн лет назад. Возможно, был полностью затоплен около 23 млн лет назад.

"Седьмой континент"

Иногда «седьмым континентом Земли» поэтически называют Луну , которая стала следующим после Антарктиды крупным массивом твёрдой поверхности по первому посещению человеком и может оказаться следующей за Антарктидой по освоению человечеством .

Составляя с Землёй гравитационно связанную систему, Луна имеет площадь поверхности около 37,9 млн км² (между Африкой и Евразией).

См. также

• На Викискладе есть медиафайлы по теме
• Древние платформы
• Суперконтинент
• Субконтинент
• Микроконтинент
• Части света

Примечания

Ссылки

• (англ.)